Ya hace más de ocho años que se estrenó la lista del 8C femenino de búlder. En aquella época, todavía no había ningún 8C+ masculino confirmado y cada propuesta de dicha dificultad caía al saco del 8C con las primeras repeticiones. Ese fue el contexto en el que las escaladoras comenzaron a igualar a los escaladores en la máxima dificultad del bloque.
Con el paso de estos años, el búlder masculino ha evolucionado muchísimo. Ya son más de 30 las líneas de 8C+ o más confirmadas e incluso se ha alcanzado el 9A, repetido y confirmado en varias ocasiones. Sin embargo, el búlder femenino continúa aproximadamente allí mismo, poniendo en valor los extraordinarios logros de aquellas pioneras realizaciones de 8C. Hoy en día, apenas ocho escaladoras han conseguido ascender al 8C. Las repasamos a continuación:
1. Ashima Shiraishi, Horizon (Mt. Hiei)
En marzo de 2016, Ashima Shiraishi contaba con 14 años de edad y ya era toda una celebridad en el mundo de la escalada. Dos años antes, había realizado el segundo 8B+ femenino con Golden shadow en Rocklands, y en 2015 había sido la primera en igualar el 9a/+ de Josune Bereziartu con Ciudad de dios en Santa Linya. Así pues, no fue una sorpresa que fuera ella la protagonista del primer 8C femenino. Lo encadenó en Japón, el país de origen de su familia, aunque ella era ya natural de Nueva York. El problema elegido fue Horizon, del Mt. Hiei, cuya primera ascensión databa del año anterior y corrió a cargo de Dai Koyamada. La línea no ha tenido demasiadas repeticiones y mantiene la propuesta original de grado de 8C.
Aquel verano de 2016, Ashima Shiraishi viajó a Australia y se metió en la famosa Hollow Mountain Cave de Grampians. Allí firmó la repetición de Sleepy rave, una de las líneas híbridas tan características de la cavidad. También Dai Koyamada había realizado la primera ascensión en 2004, con propuesta de 8C. A lo largo de los años, las cotaciones en la cueva han variado y Sleepy rave tiene propuestas desde el 8B hasta el 8C de bloque y entre el 8c+ y el 9a de vía.
2. Kaddi Lehman, Kryptos (Balsthal)
La segunda escaladora en el club femenino del 8C de búlder fue Kaddi Lehman en junio de 2018. Mucho menos mediática que Ashima, la alemana invirtió un año de trabajo en la repetición de Kryptos 8C, situado en la zona suiza de Balsthal. La línea contaba con solo tres ascensiones conocidas en aquellos momentos: Franz Widmer había hecho la primera en mayo de 2009 y Fred Nicole, la primera repetición en noviembre de aquel mismo año. Kevin Heiniger sumaba la segunda repetición en 2017. Todos ellos habían estado de acuerdo en el grado. Posteriormente a la realización de Kaddi Lehman ha habido algún repetidor que ha optado por anotársela de 8B+, como Christoph Rauch, aunque la inmensa mayoría sigue adhiriéndose al 8C original.
3. Mishka Ishi, Byaku-dou (Mt. Hourai)
El club del 8C femenino dio la bienvenida a su tercer miembro en la primavera de 2019. De nuevo, la noticia llegaba de Japón y tenía como protagonista a una adolescente. Se trataba de Mishka Ishi, de 13 años de edad, que acababa de repetir Byaku-dou 8C en el Mt. Hourai. Este problema es una línea histórica del país del sol naciente, que fue considerada como una de las más duras del mundo cuando Dai Koyamada realizó su primera ascensión en 2003. Sus repetidores siguen considerándola con el grado de su propuesta original de 8C.
4. Jana Švecová, Nova (Holstejn)
La escaladora checa Jana Švecová (anteriormente conocida con su apellido de soltera Vincourková) tiene desde hace años entre ceja y ceja lograr la primera repetición de la vieja Terranova 8C+ de Adam Ondra en Holstejn (Moravsky krás). En junio de 2023 logró un gran paso adelante con el encadenamiento de Nova, que termina en el mismo final que Terranova pero tiene un inicio más sencillo, por Sedni si na kost 8B+. Inicialmente, se anotó la línea de 8B+, aunque posteriormente rectificó siguiendo la opinión de Will Bosi, que considera que esa parte sería 8C y que la línea completa llegaría al 9A.
5. Katie Lamb, The box therapy (Rocky Mountain)
En septiembre de 2023, la estadounidense Katie Lamb admiró a la comunidad bloquera mundial con su repetición de The box therapy en Rocky Mountain. La línea, cuya primera ascensión había correspondido a Daniel Woods cinco años antes y contaba con un par de repeticiones a cargo de Drew Ruana y Sean Bailey, era considerada de 8C+, con lo que se anunció como la primera femenina en el grado. Sin embargo, unas semanas más tarde, se sucedieron las repeticiones de los hermanos Shawn Raboutou y Brooke Raboutou, con una opinión de grado a la baja para dejarlo en 8C.
Un año después, el pasado mes de septiembre, Katie Lamb se convirtió en la segunda escaladora con dos líneas de 8C al resolver Equanimity en Kirkwood Lake. Compartió trabajo y pegues con Keenan Takahashi, con quien incluso sincronizó el encadenamiento el mismo día.
6. Brooke Raboutou, The box therapy (Rocky Mountain)
La que sería medallista de plata olímpica en París 2024, Brooke Raboutou, realizó su mejor encadenamiento en roca en octubre de 2023, siguiendo los pasos de Katie Lamb en The box therapy, en Rocky Mountain. Compartió trabajo y pegues con su hermano Shawn Raboutou, consumado novenogradista, con quien llegó a la conclusión de que el problema creado por Daniel Woods en 2018 no alcanzaba el grado de 8C+ que se le suponía sino que se quedaba mejor en el escalón del 8C.
7. Janja Garnbret, Bügeleisen sit (Maltatal)
La gran campeona eslovena Janja Garnbret no se prodiga demasiado en la roca. Y cuando hace breves salidas al medio natural, deja claro que tiene nivel para llevar a cabo los encadenamientos más extraordinarios. En mayo de 2024, con todavía un par de meses largos de preparación para los Juegos Olímpicos de París en los que se colgaría su segunda medalla de oro olímpica, recaló en la zona austriaca de Maltatal para retomar un proyecto que había dejado pendiente dos años antes, cuando se anotó Bügeleisen 8B+, línea la clásica de Klem Loskot. En apenas media hora, resolvió la entrada de sentado de Bügeleisen sit 8C, añadiendo la anécdota de encadenarlo dos veces para mejorar el vídeo.
8. Marine Thévenet, Juneru (Albarracín)
La más reciente integrante del club del 8C femenino es Marine Thévenet. La escaladora francesa completó la semana pasada la primera ascensión femenina de Juneru 8C. La línea más dura de Albarracín fue resuelta en octubre de 2020 por Rubén Díaz y contaba con varias repeticiones de bloqueros contrastados como Nacho Sánchez, James Pearson o Jonatan Flor, entre otros. Marine Thévenet ya había estado a punto de alcanzar el top el año anterior, cuando sí la hizo su amigo Hugo Bernard-Brunel, y ha esperado pacientemente su oportunidad para lograr por fin el encadenamiento este año.
