Carlos Soria parte al Dhaulagiri, con 80 años y prótesis de rodilla.

Una vez más, Carlos Soria se dirige al Dhaulagiri, una montaña no muy complicada, pero que le está resultando especialmente esquiva. Con este serán diez los intentos del abulense para coronar la séptima montaña más alta de la Tierra.

Diez intentos a lo largo de casi 20 años, que acumulan más de año y medio viviendo en su campo base, una brutal escombrera natural al pie de la montaña y a más de 4.600 metros de altitud.

Diez intentos en los que ha vivido ilusiones, decepciones e incluso tragedias. Diez intentos en los que han ido cambiando sus compañeros porque se iban “retirando” y entre los cuales ha coronado otros cinco ochomiles, algunos de ellos muchos más difíciles, altos o peligrosos. Diez intentos en los que ha habido de todo: en algunos casi ni pudo salir del campo base, en otros casi podía tocar la cumbre cuando se dio la vuelta. Y diez intentos que reflejan la manera de entender la prudencia en montaña de este alpinista, porque en ninguno de ellos ha sufrido un accidente, mientras que algunos de los alpinistas que también intentaban la montaña fallecían, tenían que ser rescatados o sufrían severas congelaciones.

¿Es el Dhaulagiri una obsesión? Todo lo contrario. El alpinismo es superación, buscar tus metas, luchar por conseguir tus retos, es constancia… no existe un límite, más allá del que tú te pongas.

Obsesión significa deseo desmedido que nubla la razón e impide tomar medidas racionales. La obsesión no la marca el número de veces que se intenta una montaña, sino la actitud que se tiene al escalarla.

Se puede estar obsesionado con una montaña desde el primer intento y, alguien que se da la vuelta a tan sólo 80 metros de la cumbre, no es un obseso. Y menos aún, si en ese momento tiene 78 años, dificultad para conseguir patrocinio y una rodilla tocada, lo que significa que puede ser su último intento.

Pero el viejo oficio de montañero pudo a la pasión, y se dio la vuelta hace dos otoños cuando ya podía ver la cumbre. Todo por primar su propia seguridad y la de su equipo.  

Este año, con dos años más y otros dos intentos el año pasado, Soria vuelve al Dhaulagiri.
Pero desde entonces no sólo ha pasado el tiempo, sino que ha tenido que someterse a una operación quirúrgica de prótesis de rodilla. La anterior, simplemente, ya no aguantaba más. A la vuelta de su última expedición a Nepal, el Dr. Leyes no le dio otra opción si quería seguir escalando.

Ocho meses de recuperación y entrenamiento diario tuvieron su recompensa: coronar el pico Lenin (7.134 m) este mes de agosto.

Esta cumbre fue mucho más que una cima a añadir a su historial. A Carlos Soria le dio la confianza para saber que podía seguir soñando con coronar el Dhaulagiri.

A los médicos les sirvió para comprobar que una prótesis podría aguantar un esfuerzo de esa magnitud y en esas condiciones, porque nunca nadie había hecho algo así. Y a los patrocinadores les sirvió para comprobar, una vez más, que el caso de Carlos Soria es único y merecía su apoyo.

La relación de Soria con los patrocinadores también es singular. Desde su juventud ha practicado el alpinismo de alto nivel, pero la profesionalización no le llegaría hasta, paradójicamente, su jubilación.

Durante 40 años ejerció como tapicero, recibiendo para sus escaladas algunos apoyos puntuales de El Corte Inglés, Telefónica y la Federación madrileña de Montaña. Pero la gran oportunidad le llegó cuando, a sus 72 años, el BBVA apostó por él.

Durante seis años la entidad bancaria fue su espónsor exclusivo, hasta que esta cambió su política de publicidad abandonando los patrocinios. Al finalizar esta fructífera relación para ambas partes, Correos (con el apoyo de Seguros Caser) tomaron el relevo y le siguió IFEMA-Feria de Madrid durante 2017 y 2018.

Pero a partir de ahí, las dificultades para encontrar patrocinio se acrecentaron. Tanto, que el propio Carlos Soria financió íntegramente su expedición del otoño pasado. Un esfuerzo económico así, solo se puede hacer una vez, y más para un jubilado.

Durante los meses de recuperación de la operación de rodilla, Carlos cerró un acuerdo con Movistar, que financiaría parte de la expedición, pero faltaba quien cubriera el resto. Y en ese momento aparecieron tres donantes singulares. Por un lado el propio traumatólogo que le operó, que mediante Leyes, Flores y Co. decidió que su apoyo no sólo sería médico, sino también económico.

Al fin y al cabo, lo que está realizando el alpinista es insólito y rompe las barreras de la medicina. ¿Qué mejor demostración de la eficacia de una prótesis de rodilla que subir un ochomil?

El grupo constructor Donato Lasa también se sumó al proyecto. Como viejos amigos de Carlos que son, no quisieron que el obstáculo para conseguir su sueño fuera económico.

Y, en el último momento, un filántropo suizo al que no le interesa la publicidad, ha aportado la cantidad económica que faltaba para que el proyecto salga adelante. Es curioso que sea un suizo y no un español el que vea en Carlos los valores suficientes para apoyarle económicamente, pero así son las cosas. Así que, por primera vez en muchos años, en lugar de un único patrocinador, son varios.

Este septiembre Soria parte de nuevo al Dhaulagiri. Determinación, ilusión y superación son las palabras que definen su reto. Algunos critican que utilice oxígeno embotellado y el apoyo de sherpas en su ascensión.

Los que lo hacen, no dimensionan lo que es tener 80 años y estar a más de ochomil metros de altitud. Quienes sí lo reconocen son personajes como el mismísimo Reinhold Messner (poco por no decir nada dado a los halagos), el desaparecido Ueli Steck o el galáctico Denis Urubko, quienes se han reconocido admiradores de la carrera de Carlos.

¿Será el décimo el intento definitivo? Esperemos que sí, para que Carlos Soria siga haciendo historia en el mundo del deporte, aunque cada día le sea más difícil encontrar el apoyo económico para demostrarlo. 

Sito Carcavilla

Sito Carcavilla ha acompañado a Carlos Soria en sus últimas expediciones. Será su compañero en esta expedición al Dhaulagiri junto con el cámara, alpinista y también gran amigo Luis Miguel López Soriano.