Jim Morrison vivió en otoño de 2022 la peor de sus pesadillas en el Manaslu (8.163 m). Su pareja, la también esquiadora de montaña Hilaree Nelson, desapareció montaña abajo arrastrada por una avalancha desencadenada por ella misma al poco de haber iniciado el descenso con esquís desde la cima de la octava montaña más alta del mundo. Un helicóptero localizó su cuerpo sin vida y lo recuperó de la montaña dos días más tarde.
Hilaree Nelson y Jim Morrison formaban una pareja muy alineada. Juntos ya habían descendido esquiando el Lhotse (8.516 m) en 2018 y tenían el sueño de hacer lo mismo en otras grandes montañas, como el Everest.
Después de la tragedia del Manaslu, Jim Morrison necesitó más de un año para recuperar los ánimos y ser capaz de volver a frecuentar el escenario de esos sueños. Eligió para ese regreso un pico de menor altitud pero de gran dificultad técnica como la Gran Torre del Trango (6.286 m), que esquió en la primavera del año pasado con Christina Lustenberger y Chantel Astorga como compañeras de aventura.
Hacia el Everest
El proyecto del Everest, no obstante, ha estado en la cabeza de Jim Morrison desde la desaparición de Hilaree Nelson, en forma de un proyecto de grandes dimensiones impulsado por National Geographic. Liderado por el realizador Jimmy Chin, uno de los autores del documental Free Solo de Alex Honnold que ganó el Oscar en 2019, pone toda la carne en el asador en la aventura del descenso en esquís por la vertiente norte del Everest.
El desafío ha llevado a cabo ya tres intentonas, sin éxito. En 2023, se topó con problemas burocráticos y ni tan siquiera llegó a ponerse en marcha la expedición. En 2024, sí que hubo actividad en la montaña, pero el equipo se retiró sin lanzar un intento a cumbre propiamente dicho, aunque no se dieron detalles de lo ocurrido.
Este año, la expedición de National Geographic con Jimmy Chin y Jim Morrison ha regresado a la vertiente tibetana del Everest y lleva unas tres semanas trabajando en la ruta. Según informa The Tourism Times, el potente equipo de sherpas nepalíes y tibetanos ya habría instalado el campo 2 la semana pasada. En la ruta normal de la cara norte, ese C2 suele situarse a unos 7.500 metros de altitud, por encima del Collado Norte.
El mismo medio especifica que ese contingente sherpa cuenta con ilustres guías nepalíes IFMGA como Pemba Gelje Sherpa, Pemba Wongchu Sherpa, Yukta Gurung y Pemba Sherpa, así como con cuatro guías tibetanos y diez personas de apoyo en el campo base. De regreso en el CB, el plan del equipo coordinado por Adrian Ballinger (Alpenglow Expeditions) consiste en esperar a la próxima ventana de buen tiempo para proseguir con su trabajo de fijación de cuerdas por encima del C2.
