El escalador belga Siebe Vanhee consiguió realizar, en un ataque de día y medio de duración entre el 24 y el 25 de junio, la primera ascensión en solitario autoasegurado de la Voie Petit (450 m, 8b) en el Grand Capucin (3.838 m), en el macizo del Mont Blanc.
La vía fue abierta por Arnaud Petit, Stéphanie Bodet, Pascal Gaudin y Jean-Paul Petit en 1997 y liberada por Alex Huber en 2005. Desde entonces, está considerada como uno de los desafíos más exigentes en roca y a gran altitud de los Alpes. Por sus emblemáticos relieves han pasado a lo largo de los años grandes nombres como David Lama, Edu Marín o Caroline Ciavaldini entre otros.
Un experto en la materia
A pesar de que nunca se ha centrado en este estilo como objetivo principal, Siebe Vanhee se ha convertido en todo un experto. “La escalada en solitario autoasegurado ha sido una pequeña actividad secundaria para mí en los últimos dos años. Me encanta el desafío logístico y táctico de gestionar los sistemas de cuerda, con el objetivo de escalar de la forma más libre y segura posible, por mi cuenta”, explica.
Y añade que “siempre he sido un escalador y una persona a quien le gusta compartir experiencias con los demás. Me gusta resolver problemas en una pared junto a otras personas y compartir energía para impulsarnos mutuamente hacia éxitos personales. Pero en los últimos años me ha intrigado la idea de escalar en solitario, y quiero desafiarme a mí mismo a estar motivado de forma intrínseca, resolver problemas por mí mismo y ver dónde estoy, de forma independiente, en una pared. Las decisiones deben tomarse en solitario, uno está obligado a conectarse con uno mismo, su motivación, disciplina y miedos. Escalar rutas largas y duras en solitario autoasegurado es solo otra manera de conocerme mejor y aprender sobre mí mismo, a través de la escalada”.
De este modo, en los últimos años ya ha realizado varias actividades notables en este estilo, como los encadenamientos de Une jolie fleur dans une peau de vache (300 m, 8b), Take it or leave it (110 m, 8a), El Pilar del Cantábrico (500 m, 8a+) o Dame Cookie (160 m, 8a+). La Voie Petit es un paso adelante más en esa trayectoria.
Estrategia a dos jornadas
El porpio escalador belga cuenta que Voie Petit “es una de las rutas míticas y duras de varios largos en los Alpes, y tiene la reputación de ser difícil tanto por su escalada sostenida como por la altitud de la ruta”. Inicialmente, su objetivo era intentar escalarla en el día, aunque sabía que no iba a ser fácil y llevó un saco de dormir ligero, algo de comida extra y un hornillo para derretir nieve en la repisa después del L7 si las cosas se alargaban.
Como así terminó siendo. Y es que la naturaleza de la vía se reveló compleja para ir en solitario: “Muy pronto me di cuenta de que este reto sería muy diferente a los muchos largos en caliza que había escalado en solitario con cuerda. Las tiradas serpenteaban bastante, cruzando muchos techos de todo tipo y tamaño. Esto no es un problema para la escalada en sí, pero sí para rapelar, subir por la cuerda y izar el petate. A menudo tuve que izar dos o tres veces en un mismo largo, desde una chapa y luego hasta la siguiente, todo esto para evitar que el petate se atascara”.
En cuanto a la escalada, superó con fluidez los cuatro primeros largos, pero las cosas se torcieron en el largo clave, el L5. Primero, se cayó en el techo; y tuvo que abortar su segundo pegue cuando ya había superado el techo al atascarse la cuerda más abajo y bloquear su avance. Se vio obligado a descansar hasta que el sol dejase de dar en la pared y resolverlo a la tercera. El L6 y el L7 también requirieron varios intentos, con lo que el sueño de hacerla en el día quedó descartado.
Tras haber visto la dificultad de los largos el día anterior, el 25 de junio, Siebe Vanhee decidió trabajar los largos difíciles antes de intentar escalarlos a vista. Así lo hizo en el L10 y el L11, que superó al segundo pegue. “Desde allí hasta la cima, el recorrido fue simplemente mágico: una arista expuesta de 6b seguida de más roca de altísima calidad. A las 11:00 del 25 de junio, me encontraba en la cima, orgulloso de mi pequeña experiencia en solitario con cuerda”, concluye.
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