Colin Haley es una de las máximas autoridades en la especialidad de las escaladas en solitario invernal. En los últimos tiempos, lo aplica con fruición en Patagonia, donde hace pocos días realizó la primera ascensión en solitario invernal del Cerro Torre, como antes ya había hecho del Fitz Roy. Y ahora llega la noticia de la primera ascensión en solitario invernal de la Aguja Standhardt, que llevó a cabo días después de la del Cerro Torre y poco antes del inicio de la primavera.
De hecho, el alpinista estadounidense no tenía pensado volver a salir a la montaña tan pronto después del enorme esfuerzo que representó su ascensión al Cerro Torre: “Tras mi reciente ascensión al Cerro Torre me sentía extremadamente cansado y satisfecho, y habría estado encantado de no volver a escalar montañas por un tiempo”.
Sin embargo, cuando se presentó otro excelente período de buen tiempo, no pudo rechazar la oportunidad que se le presentaba. “En la Patagonia las oportunidades de alpinismo son raras, y uno no puede elegir cuándo llegan”, explica. Así pues, tras seis días en el pueblo, volvía a salir a la montaña.
Se sentía todavía cansado y pidió ayuda para cargar su material en la primera de las dos jornadas de la aproximación. Así resume la ascensión que siguió, que no pudo dejar de comparar con la primera en solitario de la Aguja Standhardt que realizó en la temporada de verano de 2010:
El 19 de septiembre comencé tranquilamente desde mi vivac, avancé penosamente por el glaciar a través de nieve profunda hasta el collado Standhardt y finalmente empecé por Exocet a la hora bastante civilizada de las 9 de la mañana. En 2010 había escalado gran parte de la ruta en solo integral, incluida buena parte de la chimenea de hielo clave. Ahora, 15 años más viejo y un poco más sabio, me autoaseguré en todo el recorrido menos en los tramos realmente fáciles. La desventaja, por supuesto, es que el autoaseguramiento es extremadamente costoso en tiempo y energía. El enorme desgaste de subir y bajar, combinado con la fatiga que aún arrastraba del Cerro Torre, hizo que la experiencia se sintiera como un verdadero desafío de resistencia.
Primera en solitario invernal, pero no la más dura
Hasta la fecha, nadie había escalado en solitario y en invierno la Aguja Standhardt, con lo que Colin Haley se apunta la primera. Eso sí, él mismo reconoce que su escalada no fue tan difícil como la ‘casi invernal’ de Marc André-Leclerc en 2015, que fue la segunda en solitario del pico y se produjo justo después del final del invierno astronómico y que el canadiense realizó añadiendo un inicio más directo por Tomahawk.
Buen conocedor de la actividad presente y pasada en Patagonia, Colin Haley también apunta que “la escalada en solitario más impresionante que se ha hecho en la Aguja Standhardt fue en 1994, cuando Tommy Bonapace intentó Exocet por su cuenta. Aunque no alcanzó la cumbre, sí llegó a la parte superior de la chimenea de hielo, que está separada de la cima únicamente por un largo de mixto, una fácil pendiente de nieve y el hongo somital final. Escalar en el macizo del Chaltén en 1994 era, evidentemente, algo drásticamente distinto a lo que es hoy, sin un verdadero pueblo y sin pronósticos meteorológicos”. Esa ascensión fue la que lo inspiró para intentar Exocet en solitario en 2010.
Increíble lo de Haley. Hace lo que hace, pero además con los pies en la tierra y con humildad. Admirable.