Alan Rousseau, Jackson Marvell y Matt Cornell forman una de las cordadas más exitosas de los últimos años en lo que a alpinismo puntero se refiere. No en vano, el terceto fue merecedor de un Piolet d’Or 2024 por su espectacular apertura en la cara norte del Jannu y han sido noticia en varias ocasiones por notables primeras ascensiones.
La más reciente fue la semana pasada en la cara sur del Mt. Dickey, en Alaska. Allí trazaron la ruta que han bautizado como Heavy is the hand (1.500 m, WI6+, M6+, A1), que Alan Rousseau califica como “probablemente la ruta de hielo más sostenida que haya escalado”.
Un viejo objetivo
La línea era una vieja conocida de los tres. Alan Rousseau explica que se fijó por primera vez “en este sistema de diedros helados en la cara sur del Mt. Dickey hace quince años; y me consta que también había estado en el radar de Matt Cornell y Jackson Marvell desde antes de que empezáramos a escalar juntos”. “Este proyecto mereció la espera”, apostilla.
Una montaña que conocían bien
Los tres ya habían escalado anteriormente el Mt. Dickey y habían dejado su huella en forma de nuevas rutas. En 2019, Jackson Marvell y Alan Rousseau abrieron Ruth Gorge Grinder (1.500 m, AI6+, M7) en la cara este. Los tres regresaron a esa misma vertiente para abrir Aim for the bushes (1.600 m, AI6, M6 X) en 2023, un año en que Matt Cornell repitió Blood from the Stone (1.500 m, A1, WI6 X, M7+), también en la cara este.
Dos jornadas completas
La actividad tuvo lugar entre el 27 y el 28 de marzo. Tras una rápida aproximación, Alan Rousseau, Jackson Marvell y Matt Cornell progresaron por canales de nieve hasta alcanzar una larga línea de diedros de hielo. Las dificultades obligaron pronto a descartar el intento en el día, afrontando largos de hielo y mixto de gran exigencia, incluyendo un tramo clave de dificultad extrema (WI6+) y secciones puntuales de artificial.
El calor solar deterioró el hielo, muy fino e inestable, aumentando la exposición. Tras un vivac en pared, continuaron por terreno incierto hasta superar los últimos largos técnicos. Aún restaban 450 metros hasta la cima, por nieve profunda y pendientes expuestas, que obligaron a avanzar con cautela. Alcanzaron la cumbre a las 18:30, completando una ascensión larga y comprometida.
El descenso por la cara oeste permitió regresar al campamento en pocas horas, cerrando una actividad seria que requiere condiciones muy específicas y confirma la exigencia del Mt. Dickey en el panorama del alpinismo técnico.
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Me gusta ver esas barbas congeladas y dándolo todo por llegar. Los premios no llegan por qué sí.
Sonreir en la cima, culmina muchas cosas.