Mike Vaill y Tanner Wanish son los nombres de moda en Yosemite. El dúo de escaladores estadounidenses, desconocidos hasta ahora para los aficionados, han realizado el mejor tiempo en una de las combinaciones de escalada más exigentes del mundo. Han ascendido sucesivamente Mt. Watkins, El Capitan y Half Dome en 17 horas y 55 minutos, casi una hora menos de las 18h45’ de Alex Honnold en solitario en 2012.
Tres años de su primer big wall
Según se puede leer en sus propias redes sociales, Mike Vaill y Tanner Wanish escalaron El Capitan por primera vez hace exactamente tres años. Se habían conocido unos meses antes y enseguida se dieron cuenta de que formaban una cordada muy eficiente. Cuando se metieron en aquella ascensión de El Capitan, ninguno de los dos sabía petatear ni había practicado jamás la escalada artificial.
En aquella ocasión, estuvieron escalando cincuenta horas sin parar, tratando de escapar de aquella pared tan enorme antes de la llegada de la fuerte tormenta que auguraban todas las previsiones. La lluvia remojó los últimos largos, pero consiguieron salir por arriba antes de que el cielo empezara a descargar con violencia.
Mt. Watkins, El Capitan y Half Dome
La aventura de Mike Vaill y Tanner Wanish empezó a los pies del Mt. Watkins, donde esperaron a que la sombra cubriese su pared sur para empezar a las cuatro de la tarde del sábado 19 de octubre la ascensión de la ruta South Face evitando la acción directa del sol y gozando de buena temperatura. Esa primera escalada les llevó un total de 2 horas y 52 minutos.
A continuación, descendieron hasta el prado para realizar la ascensión de la clásica The Nose en horario nocturno. Estuvieron 5 horas y 25 minutos en la famosa proa de El Capitan, para alcanzar la cumbre a altas horas de la noche.
El amanecer del domingo 20 de octubre les acompañó durante su ascensión del Half Dome por la Regular North West Face. Necesitaron un total de 4 horas y 5 minutos para superar esta última parte del desafío, y plantarse en la cima a las 9:55 horas de la mañana. Pizza, pastel, champán y amigos les esperaban abajo para celebrar su logro.
Un enlace con historia
La Triple Corona de Yosemite, que incluye las ascensiones de Mt. Watkins, El Capitan y Half Dome, consta de unos 70 largos y 2.400 metros de escalada, para un total de unos 3.600 metros de desnivel sumando las transiciones. Fue hecha por primera vez en 2001 por Dean Potter y Timmy O’Neill, escalando algunos largos en artificial. Comenzaron en el Half Dome, siguieron por el Watkins y terminaron con la Nose del Capitán.
Su cúspide de popularidad llegó en 2012. Unas semanas antes de su periplo de récord, Alex Honnold ya había realizado la Triple Cown en cordada con Tommy Caldwell, en 21h15’. Desde entonces, otras varias cordadas la han completado en menos de 24 horas, como las formadas por Danford Jooste y Nick Ehman en 2022 o por Mikes Fullman y Tyler Karow en 2023.
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