La pareja y cordada formada por Jacopo Larcher y Barbara Zangerl han pasado un verano tranquilo en casa, lejos de las expediciones intercontinentales de otros años. Pero no por ello se han quedado sin objetivos, ni mucho menos. Concretamente, se han centrado en The gift (350 m, 8c) en el Rätikon y han conseguido las dos primeras repeticiones de la vía, nueve años después de su liberación por Alex Luger.
Escalada sin emisiones
La línea se encuentra situada en la cara este del Drussenfluh, en la parte austriaca del Rätikon. Una localización convenientemente cercana, a la que Jacopo Larcher y Barbara Zangerl pudieron llegar tras una media hora en bici eléctrica y otra hora de caminata hasta el pie de vía.
Babsi Zangerl conocía bien The gift, puesto que Alex Luger es su cuñado. También sabía la historia del nombre “the gift” (el regalo), que viene del hecho que Pio Jutz empezó la vía pero se la terminó regalando a Luger al comprobar que era demasiado difícil para él.
The gift, que consta de siete largos en total,empieza con una parte de escalada tradicional alpina, sin seguros fijos. Las secciones más difíciles se hallan en la parte alta de la vía, que sí está equipada. El largo clave está graduado como de 8c, y el siguiente es 8a+ e incluye un complejo problema de búlder.
Jacopo Larcher y Barbara Zangerl ya se habían acercado a la línea en 2021. Entonces se centraron en revisar el largo clave, pero no llegaron a invertir demasiados esfuerzos en la tarea. Esta vez sí iban con la motivación de completar el trabajo y llevarse la repetición.
Dos repeticiones en dos días
En su primer día de esta temporada, subieron de nuevo al largo clave, una tirada “estresante debido a la limitada protección en la parte baja de la vía”, a decir de Babsi Zanger. Ese largo clave “es una impresionante franja gris en desplome sobre una piedra caliza perfecta. ¡No puede ser mejor! Una línea de 5 estrellas, que ofrece escalada de fuerza-resistencia con duras secuencias a bloque. Nos tomó el resto del día descifrar los diferentes métodos y cepillar todas las presas, que se ensucian mucho y se vuelven resbaladizas después del invierno, ya que la franja gris suele estar mojada”.
Trabajaron el largo unos días más y echaron un vistazo también a los largos superiores antes de que Jacopo Larcher lanzara un intento que lo llevó hasta el top en la primera repetición de The gift.
Babsi Zangerl tuvo que esperar más para lograr la primera femenina. En su caso, se vio forzada a variar alguna solución en el largo clave, especialmente en un paso demasiado largo. Tras un día de descanso, se lanzó a ello. Consiguió ahorrar energías para el largo dinámico que necesitaba hacer en la tirada clave y, exhausta, terminó saliendo por arriba.
