Asomada sobre las aguas del Caribe colombiano, se eleva la Sierra Nevada de Santa Marta, el sistema montañoso litoral tropical más alto del mundo, que culmina en el pico Simón Bolívar (5.740 m), techo de Colombia. Ese fue el escenario elegido para la aventura de Ricardo Rubio, Salomón Torres, Alexander Chaves y Brian Kalet, quienes escalaron las cumbres más altas del país en el día y abrieron una nueva ruta en la cara sur del Bolívar: Ayu (250 m, M5, 5.9).
La expedición tuvo una duración de doce días y contó en el apoyo de un contingente de porteadores locales de la comunidad indígena. Durante el trayecto a través de lo que la cosmogonía indígena considera el corazón del mundo –el origen de la vida–, los montañeros fueron progresando por todos los ecosistemas: playa, selva tropical, bosque andino, páramo y finalmente el glaciar tropical.
El 18 de diciembre partieron desde su campo base avanzado (4.750 m) media hora después de la medianoche. “Después de navegar por el glaciar del Colón”, apunta Ricardo Rubio en la narración de su actividad que remitió a la redacción de Desnivel.com, “realizamos la cumbre sobre las seis de la mañana”. Se refiere a la primera de las dos cimas, el pico Cristóbal Colón (5.730 m).
A continuación, “retornamos al collado que comparten las dos montañas y decidimos escalar la pared sur del Bolívar en una nueva línea propuesta de terreno mixto que nos llevó al techo de Colombia sobre las doce del mediodía”, comenta el mismo montañista y guía.
Finalmente, realizaron un descenso seguro por una línea recta que terminó llevándolos de vuelta al campo base avanzado alrededor de las 18:30 horas. Fueron, pues, 18 horas de actividad en “una jornada intensa de escalada en estilo alpino”.
Ricardo Rubio apunta, además, que “Salomón Torres es el primer indígena de la comunidad arhuaca y nativo de la Sierra en realizar el ascenso al pico Bolívar y en enlazar las dos cumbres en una sola jornada”.
Altitudes controvertidas
La altitud del pico Simón Bolívar y del pico Cristóbal Colón son motivo de debate y controversia. En la noticia, se han respetado las alturas indicadas por los protagonistas de la ascensión, aunque otras fuentes discrepan y colocan el pico Colón como el más alto de Colombia por apenas un metro de diferencia. En cualquier caso, las dos montañas gemelas de la Sierra Nevada de Santa Marta son los dos picos más altos del país sin discusión.
