Los británicos Dave Sharpe, Connor Holdsworth, Jack Morris y Nathan White empezaron su expedición al valle del Rolwaling (Himalaya de Nepal) como meros conocidos, y han regresado de ella como amigos y con dos nuevas rutas en la mochila. Concretamente, han trazado nuevos itinerarios en el Linkhu Chuli II (6.659 m) y en el Takargo Este (6.152 m), sacando el máximo partido a una escueta ventana de buen tiempo.
“El viaje estuvo plagado de desafíos de principio a fin”, escribía Nathan White en sus redes sociales ya desde la comodidad de su casa en el Reino Unido, y añadía que “es una de las experiencias más duras tanto física como mentalmente que he tenido en las montañas hasta la fecha”. Esos “desafíos” que menciona el montañero van desde una meteorología y unas condiciones difíciles hasta la escasez de provisiones por culpa de los cuervos, pasando por las dificultades técnicas de un terreno complejo en altura.
El mal tiempo y la falta de víveres motivaron que el equipo se dividiera en dos cordadas de dos para intentar dos objetivos diferentes en la única ventana de méteo decente que tuvieron.
Nathan White y Jack Morris en el Linkhu Chuli II
Nathan White y Jack Morris se centraron en el Linkhu Chuli II (6.659 m), donde pasaron cuatro intensos días abriendo la ruta que han bautizado como Dreaming of rostisserie chicken (ED2, 2.500 m, M6, WI3). La línea asciende la arista que separa las vertientes norte y noroeste. En la parte final, tuvieron que realizar una travesía para evitar una banda rocosa imposible de superar y culminar su ascensión por la cara noroeste. Terminaron su aventura en la cima noroeste, desde donde emprendieron el descenso para tratar de evitar la tormenta que se acercaba.
La primera ascensión del Linkhu Chuli II data de 1960 y corrió a cargo de una expedición francesa que escaló la arista oeste. Alain Barbezar y Nawang Dorje Sherpa hicieron cumbre el 21 de octubre. La única otra ascensión que figuraba hasta ahora en los anales de The Himalayan Database es la de la expedición internacional liderada por la china Ada Tsang de otoño de 2019, que puso en la cima también a la mexicana Soledad Castro, la peruana Malu Espinoza y la nepalí Kanchhi Maya Tamang, acompañadas por Lhakpa Nuru Sherpa, Ang Nuru Sherpa y Nima Gyalzen Sherpa.
Dave Sharpe y Connor Holdsworth en el Takargo Este
Paralelamente, Dave Sharpe y Connor Holdsworth fueron a por el Takargo Este (6.152 m), con la intención de completar la travesía que uniría esta cima con la cumbre principal del Takargo (6.771 m). Los dos británicos alcanzaron la cima del Takargo Este en dos jornadas y sin usar la cuerda, realizando la primera ascensión de la cara este. A continuación, emprendieron la deseada travesía, pero terminaron abandonando dos días más tarde al presentar Holdsworth síntomas de mal de altura y ver cómo la meteorología empezaba a deteriorarse.
El Takargo Este fue abierto al alpinismo en 2014 y el año siguiente recibió su primera ascensión a cargo de la expedición nepalí formada por Nima Tenji Sherpa, Dawa Gyalzen Sherpa y Tashi Sherpa, por la arista noreste. Pocos meses después, en invierno de 2016, el estadounidense John Kelley firmó la segunda ascensión, en solitario y a través de una nueva ruta en la cara sur.
