«Yo nunca me rindo, estoy seguro que vamos a ir» afirma enérgico Carlos Soria en la rueda de prensa convocada ayer para presentar su próximo proyecto. Intentarlo hasta el final, no darse por vencido es lo que lleva haciendo toda su vida, y suma ya 85 años.
Lo que tiene en mente es ir al Manaslu (8.163 m) la próxima primavera, cuando se cumplirán 50 años de la primera expedición española a esta montaña, en 1975, que supuso la primera nacional a un ochomil principal.
Carlos participó en aquella expedición, formando parte del equipo que finalmente permitió que Jerónimo López y Gerardo Blázquez subieran a la cumbre. Dos años antes ya había hecho un intento previo a la montaña que no tuvo éxito. Aún volvió a intentarlo en 1999 y otra vez más, cuando tenía ya 71 años, en 2010, volvió al Manaslu y consiguió hacer cumbre sin oxígeno, con su sherpa Muktu. Ahora asegura que afronta esta expedición con la misma ilusión que la primera vez.
El proyecto nace de una idea de la RSEA Peñalara para conmemorar el 50 aniversario de la primera ascensión de una expedición española a un pico de más de ocho mil metros. De momento han conseguido el apoyo de la Comunidad de Madrid para poder llevarlo a cabo, pero aún necesitan más financiación.
La vinculación de Carlos con el lugar no se limita a la montaña. Otro de sus principales alicientes es volver a la aldea de Sama, ubicada al pie de la montaña, «donde ya soy como un hijo adoptivo», asegura. «Recuerdo que en 2010 les ofrecimos llevar lápices y material escolar para los niños y nos dijeron que lo que hacía falta eran 70 colchones y 70 edredones. Pues allí que fuimos con todo eso, gracias a la ayuda de mucha gente conseguimos llevárselo». Desde entonces ha seguido colaborando con las necesidades del pueblo y no será menos en su siguiente expedición, que tendrá por tanto un componente solidario.
Carlos irá de expedición con 86 años (los cumple el próximo febrero) y, ya solo por intentarlo, está estableciendo un hito histórico. Pero es que además no podemos olvidar lo cerca que está el grave accidente que sufrió en el Dhaulagiri, en mayo del año pasado, cuando se rompió una pierna a unos 7700 metros. Carlos es muy consciente de la lucha de supervivencia que afrontó en esa montaña no solo él, también todo el equipo que colaboró, desde su compañero Sito Caravilla a los sherpas, los polacos (Bartek Ziemski y Oswald Pereira) que no dudaron un momento en subir a colaborar, y todos los que echaron una mano desde cerca o desde lejos para sacarlo de allí: «Nunca voy a olvidar a todas las personas que me han ayudado tanto», afirma conmovido Carlos.
Su increíble recuperación solo se explica viendo su enorme capacidad de trabajo y esfuerzo. Casi cada mañana, a las 7 de la mañana, está en el rocódromo Sputnik haciendo vías, «lo que me viene muy bien para ganar la musculatura», cuenta Carlos, a quien también es fácil ver caminando o entrenando por su querida Pedriza: «Me encuentro cada día mejor. Tener proyectos es mi manera de vivir».
Al preguntarle sobre si volverá al Dhaulagiri –uno de los dos ochomiles, junto al Shisha Pangma, que le falta para completar sus Catorce–, Carlos contesta que no es su prioridad: «Ahora estoy muy ilusionado con el Manaslu. Estamos poniendo el alma para que esto salga bien».
Belén Rodríguez: a por el récord de ascenso femenino
La expedición tiene un doble objetivo, pues junto a Carlos irá también Belén Rodríguez, corredora de montaña y nutricionista, que se ha propuesto el objetivo de subir y bajar la montaña en el tiempo más rápido posible. Belén cuenta que fue el mismo Carlos quien, en 2015, acudió a ella para pedirle consejos sobre nutrición en altitud. Al no existir demasiada investigación sobre el tema, ni contar con experiencia personal, se motivó para ponerse a prueba ella misma en retos de altura.
En este camino ha realizado ya importantes actividades como la cumbre del Lenin (7134 m) en 9 h desde el CB en 2017, así como el récord femenino Teide en 2020 o del ecuatoriano volcán Cotopatxi (5897 m) en 2021. También ha realizado ascensiones muy rápidas a montañas como el Denali o el Aconcagua, ambas en 2022. Es consciente de que este tipo de ascensiones veloces tienen un riesgo innegable pero a la vez son las que te permiten estar el menor tiempo posible expuesto a las lesiones sobre el organismo que produce la altitud.
La buena sintonía que tiene con su compañero de expedición le da aún más energías: «Si Carlos confía en mí, yo confío en mí», asegura Belén risueña, plena de motivación.
También está previsto que se unan a la expedición Luis Miguel Soriano, fiel cámara de altura que ha acompañado a Carlos en muchos de sus ochomiles. Además, otros de sus integrantes serán Jorge Palacio “Palas”, Pedro Mateo y Lucía Guichot, todos socios de la RSEA Peñalara.
En busca de patrocinadores
«Lo importante para subir al Manaslu es ir», dice Carlos, y parece una perogrullada, pero es que todavía no tienen garantizado poder llegar ni siquiera al campo base. Aunque el proyecto del Peñalara cuenta con el apoyo de la Comunidad de Madrid, aún les falta mucho dinero para poner en marcha la expedición.
Según explicó en la rueda de prensa Javier Garrido, presidente de la RSEA Peñalara, la expedición tiene un presupuesto aproximado de 150 mil euros, de los que todavía no han conseguido reunir ni un tercio del dinero.
Es fundamental, por tanto, que alguna gran marca se implique en esta inspiradora expedición que busca dejar su huella en la historia del ochomilismo. Como acertadamente afirmó Alberto Flechoso, vicepresidente del Peñalara: «Esta es una historia que merece ser contada».
Dentro del proyecto de conmemoración del 50 aniversario del Manaslu (1975-2025), la RSEA (Real Sociedad Española de Alpinismo) Peñalara también tiene previsto que su ciclo de conferencias (que lleva el título de «Bernaldo de Quirós», en memoria de su fundador), que celebran en su sede desde hace más de veinte años, gire en torno al Manaslu y la historia de alpinismo español. Además, la revista Peñalara, que publican desde la fundación de la Sociedad en 1913 (salvo los tres años de la Guerra Civil), dedicará un número especial a esta conmemoración.
También han organizado un trekking solidario que coincidirá en fecha con la expedición, abierto para todos los interesados (sean o no sean miembros del Peñalara), para llevar ayuda a los habitantes del pueblo de Sama, situado en el valle de acceso al Manaslu. Los costes de este trekking han de ser sufragados por cada participante de forma personal. Más información en la web de Peñalara.
Por esa regla de tres….cuando se fletan aviones para ayuda humanitarias, o un presidente tiene que usar un avión….por cierto, como muchos lo han hecho, o se manda ayuda a unas inundaciones…pues si, con dinero público, para eso está, para que usted tenga una UVI móvil en la calle atendiéndole…o para que mi madre y muchas más puedan ir a sus médicos, los impuestos del ciudadano para el ciudadano y el bien común. No para los caprichos de la gente, que yo me voy de vacaciones con mi dinero ganado y mi esfuerzo! No con el de los demás, ya esta bien, pero viniendo de la CAM y de este famoso club al que pertenece este señor no me extraña, se llevan muy bien.
El otro día mi novia y yo subimos a la cumbre del Pollegó Inferior del Pedraforca. Era la vez número 14 que yo hacía cima en el Pedraforca, y la número 12 de mi novia. No somos unos novatos (también hemos subido otras montañas). A la mañana siguiente noté los cuádriceps tocados, y eso que entreno todos los días. Me acordé de Carlos Soria y pensé "si a mí, con 60 años, me cuesta subir montañas, ¿cómo se sentirá un montañero de 85?".
Mi madre padece la enfermedad de Alzheimer desde hace más de una década y tiene 87 años. Como cuidador suyo, cada mañana caminamos una hora, y me parece una hazaña. Que un tipo solo dos años más joven que mi madre quiera subir el Manaslu es un acto de coraje que debería inspirarnos a todos.
Veo por aquí mucha crítica con el tema del patrocinio. ¿Alguien sabe lo que cuesta fletar el Falcon 900 de la Fuerza Aérea Española cada vez que el Presidente del Gobierno lo coge para irse de vacaciones con su familia? Y también se paga con dinero público.
El presupuesto para ir al Manaslu es calderilla en comparación. Si pudiera elegir, preferiría que el dinero de mis impuestos fuese para patrocinar a Carlos Soria.
Ya esta bien, si este señor que merece mi respeto por supuesto quiere ir de expedición que se lo pague, actualmente tanto en la Comunidad de Madrid como el Ayuntamiento de la capital tienen abiertos procesos fraudulentos de estabilización de empleo dejando a gente en la calle sin mas, ambulatorios cerrados, sanidad precaria, educación cada vez peor….y se lo llevan los de siempre? Noooo!! La CAM al lado de los de siempre…..a los que miramos el euro hasta para comer una patada! No al dinero público para fines privados!!!!! ✊🏼✊🏼
Hasta cuando Carlos? Llega un punto en que ya queda muy desubicado seguir pidiendo dineros ajenos para ir a la montaña.