Fay Manners y Marco Malcangi han apurado las buenas condiciones de nieve que han encontrado todavía en primavera en los Alpes para llevar a cabo una nueva línea de descenso en el valle de Valnontey. La han llamado Navigando fra le spine y recorre unos 450 metros de desnivel desde la cima del Becco della Pazienza (3.606 m), con unas dificultades que han estimado en uno grado de esquí de 5.3 E4.
Este es el relato que hace la propia Fay Manners de su aventura en Valnontey:
Primer descenso en esquís: Navigando fra le spine
Un regreso curioso a Valnontey
Viviendo en Chamonix como escaladora, a menudo cruzaba a Italia en invierno para encontrar cascadas de hielo accesibles en enero y febrero. Tengo recuerdos muy vivos de caminar por el valle de Valnontey para escalar rutas clásicas como Repentance Super y Di Fronte al Trimento, y de mirar más allá de esas cascadas congeladas preguntándome qué habría más arriba, en los circos y picos al fondo del valle.
En los últimos años, al haberme orientado más hacia el esquí de travesía, empecé a investigar esas mismas montañas. En la guía Toponeige Gran Paradiso, encontré algunas líneas ya esquiadas cerca del Bivacco Borghi, y me llamó especialmente la atención la cara noreste del Tête de Valnontey, una pared imponente que siempre me había intrigado. Pero año tras año, nunca coincidía con las buenas condiciones para esquiarla.
Conociendo a Marco y compartiendo inquietudes
Conocí a Marco el año pasado por casualidad — ambos acabábamos de esquiar la cara sur del Mont Blanc con diferentes compañeros y estábamos esperando el mismo autobús para volver. Esa experiencia compartida nos conectó.
Marco, originario de Milán y actualmente viviendo en Cervinia, se está formando como guía de montaña. Con años de experiencia esquiando en la zona del Monte Rosa/Zermatt y en Lombardía, está acostumbrado a moverse por los Alpes en busca de condiciones. También ha pasado mucho tiempo en bici por Valnontey, y siempre había sentido curiosidad por esquiar sus picos remotos.
Esta temporada, desde que regresé de la Patagonia, hemos esquiado juntos con frecuencia, intercambiando mensajes constantemente sobre condiciones y nuevas ideas. La semana pasada, compartimos un día perfecto esquiando la cara noreste de la Punta Tersiva, con nieve polvo y sin nadie más a la vista.
Momento ideal para la aventura
Esa semana, tras una gran nevada en la zona de Cogne, era el momento perfecto para lanzarse a la aventura. Tengo amigos que viven por la zona y que suelen hacer senderismo por el valle de Valnontey. Nos enviaron fotos de las montañas completamente cubiertas de nieve, lo que nos motivó aún más a intentarlo.
Subimos al refugio Bivacco Borghi la tarde del 25 de abril. Al principio, nos costó encontrar el refugio, ya que estaba completamente enterrado en la nieve, como un búnker. Pero finalmente lo localizamos y pasamos una buena noche, solo los dos, envueltos en más de 20 mantas.
Una nueva línea en el Becco della Pazienza
Por la mañana exploramos la zona y los dos coincidimos en que nos gustaría abrir una nueva línea en la preciosa cara del Becco della Pazienza. Notamos que no había una línea directa desde la cima, tal vez porque históricamente la nieve no cubría bien las secciones inferiores.
Al principio no estábamos seguros de si sería posible, ya que desde lejos la nieve parecía bastante afectada por el viento. Sin embargo, veíamos espinas de nieve en la pared que nos atraían, así que decidimos acercarnos y simplemente darnos la vuelta si la nieve no era esquiable o resultaba peligrosa.
Cuando llegamos a la base de la pared y comenzamos a subir con los esquís en la mochila, nos dimos cuenta de que la nieve no podía estar mejor: muy estable, suave y de invierno. Aunque la travesía expuesta de la ruta nos intimidó un poco, fue justo eso lo que le dio emoción al descenso. Evitamos rapelar para mantener la fluidez de la línea.
Llamamos a la ruta Navigando fra le spine, que se traduce como “Navegando entre espinas”.
Esperamos que otros esquiadores se animen a repetir este descenso y disfruten tanto como nosotros de este valle tan especial.
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