Oriol Cardona (Banyoles, 1994) ha sido el gran nombre del deporte español en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina 2026. Ha conseguido la segunda medalla de oro española en unos Juegos de invierno después de la histórica de Paquito Fernández Ochoa en esquí alpino en Sapporo 1972 y ha sido el primero, junto con su compañera Ana Alonso, en colgarse dos medallas en unos Juegos Olímpicos de Invierno.
El programa olímpico incluía dos especialidades (Sprint masculino y femenino y Relevos mixtos) de las cuatro que forman parte del programa de competiciones internacionales de esquí de montaña (no estaban representadas las modalidades Individual y Vertical Race). Oriol Cardona se ha llevado la medalla de oro en Sprint masculino y la medalla de bronce en Relevos mixtos con Ana Alonso.
Pero, ¿quién es Oriol Cardona?
Saga de montañeros, esquiadores y corredores
A Oriol Cardona lo del esquí de montaña de competición le viene de familia. Su padre es Joan Cardona, uno de los pioneros de las pruebas de la disciplina durante la década de 1980 y experimentado montañero. Ha hecho cima en ochomiles como el Cho Oyu sin oxígeno (1993) y el Everest (2006), o el Makalu II (7.678 m) sin oxígeno (1991). Y ha participado en expediciones a otras grandes montañas del Himalaya como el Kangchenjunga (1986), el Makalu (1991) o el Everest (1996).
En 2014, lideró una expedición al Putha Hiunchuli (7.246 m) en la que también participó Oriol Cardona. En aquel grupo también figuraba Nil Cardona, hermano mayor de Oriol (tiene cuatro años más) y también competidor en esquí de montaña con varios títulos de campeón de España entre 2013 y 2017 y subcampeón del mundo de relevos 2008 con Marc Pinsach y Mireia Miró.
Discípulo de Kilian Jornet
Además de sus antecedentes familiares, Oriol Cardona recibió una formación muy cuidadosa desde los 13 o 14 años, a cargo del Centro de Tecnificación en Esquí de Montaña de Cataluña (CTEMC). Allí, tuvo de entrenador a Arnau Anguera y pudo fijarse en referentes como Kilian Jornet o Marc Pinsach, que cosechaban grandes resultados internacionales.
A los 18, Oriol Cardona se fue a estudiar y entrenar al CAR de Font-Romeu, como había hecho antes su hermano Nil y siguiendo también los pasos de Kilian y otros grandes deportistas catalanes. La figura de Kilian Jornet es una de las que más lo han marcado y, de hecho, sigue haciéndolo, puesto que es una de las tres personas que tutelan su preparación.
Y es que Oriol Cardona tiene tres entrenadores repartidos por la geografía europea: Andrés Arroyo planifica su trabajo en el día a día desde Canarias; Víctor López sigue su rendimiento desde Banyoles; y Kilian Jornet aporta su experiencia y consejos desde Noruega. Un sistema que podría parecer complejo y poco eficiente pero que ha dado resultados inmejorables para Oriol.
Trayectoria de éxitos
Los éxitos deportivos avalan esa preparación tricéfala. Oriol Cardona llegaba a los Juegos Olímpicos con un cartel inmejorable: es el vigente campeón del mundo, de Europa y de la Copa del Mundo de la modalidad Sprint. A lo largo de su trayectoria, ha subido 33 veces al podio en pruebas de la Copa del Mundo (19 victorias); se ha proclamado dos veces campeón del mundo (Boí-Taüll 2023 y Morgins 2025), y ha sido otras dos veces campeón de Europa (Boí-Taüll 2022 y Flaine-Chamonix 2024).
Un currículum que aspira a ampliar este año y los próximos y quién sabe si con más éxitos olímpicos, aunque para ello todavía habrá que esperar si el esquí de montaña forma parte del programa olímpico en los Alpes franceses 2030.
