Vertiente oeste del grupo del Fitz – Foto: Rolando GaribottiBastante tráfico en la Californiana (650 m, ED-, 6b/c, Chouinard,Dorworth, Tejada Flores, Tompkins y Jones, diciembre 68) de la cara sur. Enjulio (invierno), el americano David Finlayson protagonizó un intento ensolitario, superando varios largos pero abandonando tras darse cuenta de que suritmo de ascensión era demasiado lento para concluir con éxito. Prometióvolver. El 23 de enero, el belga FrankVan Herreweghe hizo un intento en solitario a esta misma vía. A las 17,30hhabía alcanzado las torres de la Supercanaleta, donde fue visto porúltima vez. Su cuerpo fue encontrado un mes más tarde, justo por encima delBloque Empotrado. Frank residió y trabajó como guía en Chaltén durantevarios años, lugar donde era muy querido. Su muerte supuso una tragedia para lacomunidad local.
El 5 de febrero, el americano DeanPotter completó la cuarta ascensión en solo de esta misma vía. Hizo laaproximación a la base de la vía desde el campamento avanzado de Los Polacos,en el valle del Torre, por el couloir Bianchi/Frasson. Fueron losargentinos Köpcke, Vieiro y Naccachian los primeros en escalar este corredor en1969 y, desde entonces, ha recibido poca atención. Esto se debe en parte a lapresencia de un amenazante serac en la parte superior que, para ser evitado,exige escalar una sección de hielo de unos 30 metros, situada justo debajo.Potter supo minimizar la exposición frente al serac escalando por los lateralesde la canal. Este couloir también sirve de aproximación para las carasnorte y oeste de la Poincenot.
Vertiente noroeste del Fitz Roy (dcha.) – Foto: Rolando GaribottiEl americano salió del campamento de Los Polacos a las 4:20 h y alcanzó lacima a las 14:10 h. Completó toda la escalada en libre (probablemente laprimera ascensión en libre) y sin encordarse. Sólo empleó tres horas pararesolver el tramo comprendido entre la sección situada justo debajo de LaBrecha (antes de llegar a la larga travesía que conduce a la base de la vía),y la cima.
Durante la bajada, fue víctima de una caída de piedras, lo que leprodujo una lesión en la rodilla. Descendió por la Francoargentina,alcanzando, con dificultades a causa de las heridas, el Paso Superior a las 22:00h y Río Blanco a las cinco de la madrugada del siguiente día. Las anterioresascensiones en solo a la Californiana las protagonizaron ThomasBubendorfer (Austria) en 1986 (23 horas de campo a campo), Mira Smid (RepúblicaCheca) en 1990 y YasushiYamanoi (Japón) durante el invierno de 1990.
La vía Francoargentina (450 m, ED-, 6b+, Magnone y Terray,febrero de 1952 con variaciones por argentinos Bendinger, Brenner, Couch, yFriedrich en marzo de 1984) al Espolón Sur también recibió a un buen númerode cordadas. El inglés Harry Nikol y los austriacos Sepp Ynhogen y Uwe Radgeb,salieron del campamento base a las 12 de la noche del 9 de noviembre yalcanzaron la cima a las 9 de la noche del mismo día. Montaron un corto vivac,rapelaron cuatro largos y siguieron con el descenso a la mañana siguiente. David Autheman y Boris Badaroux (Francia), y Nahuel Campitelli (Argentina)culminaron la vía el 15 de diciembre, mientras Bean Bowers y Rob Gowler (EE.UU)lo consiguieron el 23 de diciembre. Ascenso y descenso en 30 horas partiendodesde Río Blanco.
Peter Anzenberger, Alex Huber (centro) y Jörg Pflugmacher en la cima del Fitz Roy – Foto: huberbuam.de El 15 de enero dos grupos distintos escalaron esta vía. Jeff Hollenbaugh yMike Pennings, y Steph Davis y Philip Flaemig (UK). A causa de las fuertestormentas registradas en días anteriores, se encontraron una vía muy muymojada, con algunos largos en los que literalmente chorreaba agua. Tardaron algomás de lo planeado a causa del mal tiempo, y decidieron, para los últimos 80metros, jumarear por las cuerdas fijas de Hollenbaugh y Pennings.
Éstos salieron de Paso Superior a la tardía hora de las 5.30 de lamadrugada consiguiendo avanzar con rapidez al evitar el clásico couloirde acceso a La Brecha, prefiriendo en su lugar superar el nevero que hay justo ala izquierda y que conduce a un sencillo tramo de mixto. Se puede subir por estenevero tanto por el lado derecho como izquierdo del evidente serac. Este accesoha sido utilizado durante años y resulta mucho más conveniente que la líneaoriginal. Hollenbaugh y Pennings completaron su ascensión en unas 24 horas consalida y llegada en Paso Superior pese a las malas condiciones.
Además, los vascos Joserra Eskibel, Eneko Guenetxea y Rafa Santestebanculminaron la vía el 16 de enero, el navarro Carlos García y Agustín,argentino, el 20 de enero, Alex Huber y Tony Gutsch (Alemania) el 23 de enero,con aproximación desde el campamento base de De Agostini, y Peter Anzanberger yJörg Plugmacher, también alemanes, el mismo día. Volvemos con los americanos Pennings yHollenbaugh, quienes también realizaron un intento el 19 de enero a Royalflush, (850 m, ED, 6c/A2 o 7b/c?, Albert, Arnold, Gerschel y Richter,febrero 1995) en la cara este. Tuvieron que abandonar tras completar cuatrolargos debido a una infección que Hollenbaugh sufrió en un dedo del piecausado por llevar las botas demasiado apretadas.
Fitz Roy, símbolo patagónico – Foto: Patagonia, de Buscaini y MetzeltinEn el Pilar Norte, Pilar Goretta, el francés Patrice Glairon-Rappaz,conocido entre otras cosas por su ascensión solitaria a No siesta, enlas GrandesJorasses, hizo un intento en solo a la Casarotto (1.300 m, ED+,6b/A2, 60°, Casarotto,enero del 79) en diciembre. Tuvo que abandonar tras escalar siete largos porencima del collado, al perder accidentalmente un pie de gato.
Ya en enero, los franceses Jerome Arpin, Sylvain Empereur, Yannick Ponson y Lionel Pouzadoux abrieron vía en la cara norte, después de seis díastrabajando en la ruta instalando cuerdas fijas hasta el largo 20 (alrededor de800 metros de cuerda). Hicieron cima la noche el 22 de enero. Su línea arrancajusto a la derecha de la Vía de los Polacos y alcanza el Gran Hotel (unagran repisa situada a mitad de vía) tras aproximadamente 16 largos. En esemismo punto cruza Tehuelche y discurre por un sistema de fisuras paralelosituado justo a su derecha. Escalaron un total de 32 largos (1.200 metros), condificultades de hasta 6b+/A2+. Para una repetición recomiendan 3 o 4 juegos defriends, fisureros y copperheads, un buen número de clavos y un par de ganchos.Descendieron por la vía con lo que todas las reuniones están instaladas. Encifras, 1.200 m, ED+, 6b+ y A2+.
En la Arista oeste/noroeste, José Pereira (Venezuela) y Roberta Núñez(Brasil), y Janez Marolt y Ales Kovac (Eslovenia) protagonizaron, en doscordadas independientes, un valiente intento de repetición en estilo alpino dela Francesa (1.700 m, ED, 6a/A2, Abert, J. y M. Afanasieff, Fabre,diciembre 1979), todavía sin repetir. Salieron a las 3 de la madrugada y trascompletar 40 largos (1.300 m) en 20 horas, alcanzaron una arista no muy lejos dela cima. A partir de ese momento se levantó el viento y al no estar seguros deltrazado de la vía decidieron abandonar.
El alpinista argentino Sebastián de la CruzArchivo Desnivel
En la mítica Supercanaleta (Cara oeste, 1600 m, MD+, 6a/A2, 85°,Fonrouge y Comesaña enero 1965) Max Berger (Austria), Jérome Blanc-Gras yErwan Le Lann (Francia) realizaron la cuarta invernal el 9 de agosto. La primerala firmaron entre el 26 y el 28 de julio de 1986 los argentinos Eduardo Brenner,Sebastián de la Cruz y Gabriel Ruiz. (Brenner no llegó a la cumbre).
Disfrutaron de buenas condiciones, escalando todos los largos con piolets ycrampones, incluso en los largos que la guía presenta como de roca. Suexperiencia en escalada en mixto les fue de gran ayuda ya que les permitióescalar con rapidez (los tres son habituales de la Copadel Mundo de Escalada en Hielo). Tras un primer intento abortado a causa delmal tiempo, completaron la ruta en 26 h y 30 m (de base hasta cima).
Empezaron poco después de medianoche, alcanzando el Bloque Empotrado y elfinal de la canal de hielo y nieve sobre las 4.30. Tras descansar un par dehoras emprendieron de nuevo la escalada abordando el tramo superior de la ruta,principalmente de roca. Alcanzaron el collado inferior a las campas de nieve queconducen a la cima sobre las 10 de la noche. Luego descansaron otras dos horas ytrataron de dormir un poco, aunque las bajas temperaturas (-30°) les animaron aseguir activos.
Alcanzaron la cumbre sobre las dos y media de la mañana, ayudados en ciertamedida por una espléndida luna llena y la ausencia de viento. Casi sindetenerse, iniciaron el descenso alcanzando la base de la vía a las 16.30. Entotal, estuvieron activos durante 46 horas, descansando sólo un par de horas ysin dormir. No llevaban ni sacos ni tiendas, simplemente fundas de vivac. Sobrela ruta afirmaron que era muy bonita, variada, mantenida y con secciones durasen toda la escalada.
Andy Parkin sobre su conocida Beyond good and evil, apertura en Les Pelerins junto a Mark Twight – Foto: Alpinismo extremo de M. TwightYa con menos frío, Giovanni Ongaro (Italia) y Lorenzo Lanfranchi (Suiza)repitieron la vía el 16 de diciembre en 14 horas más 10 de descenso, mientrasque Dean Potter firmó la primera ascensión en solo el 17 de enero, con unimpresionante tiempo de 6 h 29 m. No se aseguró en ningún momento, escalandotoda la vía en solo integral. Alcanzó la cima a las 10:14 h y descendió porla Francoargentina, alcanzando el campamento de De Agostini sobre las 9de la noche del mismo día. A principios de los setenta, esta vía había sidointentada en solo sin éxito en numerosas ocasiones, incluyendo los intentos deJohn Bragg (EE.UU), Patrick Cordier (Francia), Thierry Volpiatto (Francia), MikeWeiss (EE.UU) y AndyParkin. Días más tarde Lorne Glick y Mark Davis (EE.UU), salieron sobre la1.30 del 23 de enero y alcanzaron la cumbre sobre las 19.00. Descendieron comoPotter por la Francoargentina.
En estilo alpino, y tras un par de intentos fallidos, los americanos NathanMartin y TimO’Neill escalaron una nueva vía, objeto de deseo desde hace tiempo, en lacara suroeste del Fitz. Discurre por el tramo inferior de la Eslovacahasta alcanzar la cima del prominente diedro, donde ésta se desvía a laizquierda y aquélla sigue recto. La nueva línea discurre por una serie deimpresionantes diedros desplomados y off-widths hasta alcanzar la crestaoeste y finalmente la Supercanaleta, por la que continúan los últimossiete largos. En total, Martin y O’Neill escalaron 17 largos nuevos, creandoasí una de las vías más significantes de los últimos años en esta montaña.Su nombre, Tonta suerte, y sus dificultades, hasta 6b+/A1.
La cordada americana completó su ascensión en 57 h 30 m (ascenso ydescenso) con un «semi-vivac» (sin material de vivac) en la cresta. Sudescenso por la Supercanaleta se convirtió en una empresa muy seria yaque estaba bastante mojada. Esta nueva ruta ya había sido intentadaanteriormente, sin éxito, por varios equipos fuertes, incluyendo a J. Tackle yJ. Josephson, M. Synnot y K. Thaw, y A. Mullin y, de nuevo, Thaw.
