El italiano Giovanni Placci ha entrado en la escasa lista de escaladores con noveno grado encadenado al flash. Lo ha hecho con la vía The Famous Gem, en la zona francesa de La Saume, en el entorno de Briançon, que nunca había visitado antes y que desde el primer momento le cautivó: «Alto en las montañas, con buenas condiciones, líneas y vistas increíbles. Para mí, uno de los lugares más bonitos en los que he escalado», escribe en sus redes sociales.
Giovanni ya venía anunciando su buen estado de forma con sus recientes encadenamientos. Hace unas días, en la escuela francesa de Entraygues, había conseguido escalar al flash San Ku Kai (8c+), el mismo día que se había anotado también: La Moustache Qui Fâche, 9a+ ensayado. Completó la visita al día siguiente con otro noveno, Condé de Choc, 9a.
Fue ese encadenamiento de 8c+ al flash lo que le dio confianza y motivación para seguir explorando sus límites en este estilo, para lo que escogió The Famous Gem. La vía es la combinación de Marcellus Wallace (8c) y Pastis (8c+), con primera ascensión de Seb Bouin en 2024. Entre otros, la han repetido Marco Zanone, Jules Marchaland y Jorge Díaz-Rullo.
Giovanni vio que se ajustaba a su estilo y la estudió al detalle, junto con la ayuda de su hermano, que sacó una secuencia para el paso clave que se ajustaba a su morfología, además de la visualización de fotos de los agarres. Así cuenta él mismo sus emociones en su intento al flash:
«Mentalmente me encontraba en un estado ideal: sin presión, sin nada que perder, simplemente disfrutando de escalar. En cierto modo me recordó a las competiciones, pero con muchísimo menos estrés. En roca tienes tu tiempo, tu propio ritmo, no existen expectativas externas y puedes conectar de verdad con la vía.
Soy una persona a la que le cuesta tener paciencia, pero esta vez me tomé todo el tiempo necesario e hice todo lo que estaba en mi mano para hacer el mejor intento posible.
Empecé un poco rígido, pero llegué al reposo lo suficientemente fresco como para recuperar bien. Después llegó el paso clave: unos movimientos de tensión de hombros seguidos de un dinámico hacia una regleta grande. Me comprometí al cien por cien, casi sin mirar el agarre, y cuando lo cogí no podía creerlo.
La sensación fue completamente distinta a la de ganar competiciones. La viví mucho más conectada con la roca, con el lugar y con las personas que me rodeaban.
Sin duda, es el mayor logro de mi carrera como escalador hasta ahora. Me hace sentir muy orgulloso de todo el trabajo que he realizado durante estos años y me da una enorme motivación para seguir escalando más en roca».
En la libreta de encadenamientos de Giovanni destaca Erebor (9b) como su grado máximo, king line de Arco que se anotó en noviembre de 2024.
El italiano se está dedicando a la roca en el descanso de agosto del circuito de Copa del Mundo de Dificultad. Su última prueba fue la World Climbing Series de Chamonix, donde quedó en un décimo puesto.
Hasta ahora, solo Alex Megos y Adam Ondra y Alex Megos contaban con 9a al flash, y además ambos tienen también 9a a vista. En la lista de novenos al flash podríamos incluir a Janja Garnbret, que en octubre de 2025 hizo Pure dreaming de Arco al flash, vía que ella se anotó de 8c+, aunque varios de sus repetidores opinan que es más bien 8c+/9a. También Jakob Schubert cuenta con 8c+/9a al flash, que hizo con Jungle Speed, en Siurana, en 2021.
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