Pedro y Jesús Esparta escalan ‘The real big drip’ (M9, WI6) en las Rocosas Canadienses

The real big drip es una ruta de mixto localizada en el Ghost Valley, en el límite con el Parque Nacional de Banff, en las Rocosas Canadienses. Se trata de un lugar remoto y aislado, sin cobertura de teléfono ni opciones de rescate cerca. En total, son 8 largos para salvar 270 metros de desnivel.

La primera vez que se escaló la parte de hielo superior fue en marzo de 1985, cuando Frank Campbell y J.A. Owen subieron la cascada Joker y rapelaron desde la parte superior para escalar esa línea de hielo. Posteriormente, en diciembre de 1988, llegó la primera integral de The real big drip, a cargo de Will Gadd, Sean Isaac, Dave Thomson y Kafira Allen, quienes la bautizaron y le dieron una graduación de M7+ y WI7. Debido a varios desprendimientos de roca en los largos de mixto, actualmente se considera más bien de M9 y WI6.

Contribuye a la complejidad para escalarla una aproximación trabajosa. Lo explica el propio Pedro Esparta, buen conocedor de la zona, pues residió aquí durante dos años a finales de los 90 y desde entonces viene «muy a menudo, tanto en invierno como en verano»: «La aproximación es una hora y media en coche desde Banff, y requiere de vehículo todoterreno para los últimos 10 km, ya que tienes que cruzar el río Ghost, donde a veces sientes cómo el coche flota en algún tramo; luego, tienes que andar unas dos horas (nosotros tuvimos que abrir huella); llegas a una cascada (WI4+, 30 m) y de allí hay otra media hora por resaltes de hielo».

Además, por supuesto, unas temperaturas nada confortables: «Hacía muchísimo frío, aunque con anticiclón, que se lleva mejor que cuando hay viento. Al principio, nos nevó mucho; luego hacía mucho frío pero con sol… Hemos estado a una temperatura mínima de -31ºC y máximas de -15ºC«.

Casi toda en libre

La intención de los hermanos Pedro y Jesús Esparta era escalar toda la ruta en libre, aunque al final no lo hicieron así en el tercer largo de roca: «Ese lo ‘aceramos’, porque ya tenía el tobillo tocado y no era plan de jugársela, estando a más de dos horas en coche y sin cobertura…», explica Pedro. En cualquier caso, es una de las pocas ascensiones españolas registradas de esta mítica línea que no se forma bien todos los años, después de las de Ramón Marín en 2009 y Tato Esquirol en 2010.

Pedro Esparta recomienda encarecidamente la zona: «El Ghost Valley es una zona remota, sin cobertura, tienes que conducir por una pista maderera de hielo, hay que cruzar el río, te puedes topar con osos y pumas… ¡es una maravilla de lugar y una gran aventura!». Vale la pena recordar que este es el lugar en que Greg Boswell y Nick Bullock fueron atacados por un oso un par de semanas antes de la llegada de los Esparta.

Esta no es la primera escalada remarcable de Pedro Esparta, un verdadero titán del hielo. A sus 47 años, tiene en su currículum líneas de WI7, como Replicant (Rocosas Canadienses) o Lipton ice (Rjukan, Noruega). Además, sus hijos Bittor y Andoni ya han demostrado su nivel en escalada deportiva, con buenos resultados en competiciones.

Todas las escaladas del viaje

Kananaskis Provincial Park
Moonlight (70 m, WI4)
Snowline (70 m, WI4+)
4 Low Zero (50 m, WI4)

Banff National Park
Lake Loise Falls
Left (130 m, WI5)
Right (130 m, WI5+)
Bourgeau right (310 m, WI4+)
Urs hole + Urs hole direct finish (150 m, WI5)

Kotenay National Park
Haffner Creek (zona de mixtos)

Yoho National Park
Superbock (300 m, WI5)
Extra lite (245 m, WI3)
Cool spring (35 m, WI5+)
Pilsner pillar (215 m, WI6)
Twister (170 m, WI5+)

Jasper National Park
Murchison Falls (180 m, WI5)
Virtual reality (130 m, WI6)
Oh Le Tabernac (55 m, WI5+)