El fin de semana del 20 al 22 de febrero, mientras Oriol Cardona y Ana Alonso ganaban su histórica segunda medalla en los Juegos Olímpicos de invierno, un grupo de aficionados al esquí de montaña, junto con los guías y organizadores, también tejían a su modo unos recuerdos inolvidables en la primera edición de la Alpine Experience celebrada en el Pirineo catalán.
El encuentro, anunciado como «el evento para vivir la montaña invernal», recibió casi doscientas solicitudes, pero solo doce personas –ocho hombres y cuatro mujeres– fueron las afortunadas que, por un precio muy asequible, pudieron disfrutar del completo programa de actividades previsto por la organización, Cordada Outdoor.
Las marcas patrocinadoras proporcionaron el material para que fuera testado y exprimido sobre el terreno: desde arneses, crampones, piolets y frontal por parte de Petzl; las tablas de esquí y fijaciones de Atomic –de la versátil línea Backland–; y los relojes, o más bien ordenadores de muñeca de Suunto, firma finlandesa que este año cumple su 90 aniversario.
El escenario escogido fue el incomparable valle de Arán, con el refugio Colomers como centro de reunión, que este año benévolo de nieves vestía sus mejores galas. Después de varias semanas de tiempo inestable y tormentoso, el sol que lució los tres días –sin rastro de nubes o viento– fue el mejor ingrediente que hizo brillar esta experiencia alpina.
Bajo la tutela de los guías UIAGM Alfons, Ferrán y Josep, los participantes realizaron recorridos con las tablas por los alrededores del refugio y practicaron maniobras alpinas como montaje de reuniones sobre esquís o rápeles con los esquís puestos, entre otras. También pudieron comprobar la eficacia de piolets y crampones en unas cascadas próximas que para unos cuantos fue su primera –y emocionante– experiencia de escalada en hielo.
El valor añadido de los Hermanos Pou
Iker y Eneko Pou no tienen nada que demostrar a estas alturas, su trayectoria de actividades del más alto nivel internacional desde hace dos décadas les avala, pero quizá precisamente por eso su actitud de cercanía y humildad resulta aún más valiosa. «Al final, todos tenemos las mismas sensaciones practicando alpinismo», explicaba Eneko, «cada uno a su nivel, pero las emociones son iguales. La montaña para nosotros es sentimiento, valores, compañerismo… no es competición»
Además de compartir su forma de vivir la montaña, hablaron de sus últimas expediciones a Perú, donde se han dedicado sobre todo al alpinismo de exploración, en zonas poco conocidas en las que han realizado decenas de aperturas. Entre sus prioridades no está solo protagonizar actividades inspiradoras, sino también aportar a su modo a las comunidades locales, tanto directamente dándoles material como contribuyendo al desarrollo de la escalada en las zonas que visitan y, por encima de todo, difundiendo los valores de la montaña que representan.
Los Pou –que encarnan el espíritu de cordada más clásico, perfectamente compenetrados– fomentaron el diálogo compartiendo algunos de sus mejores momentos y también los más duros vividos en la montaña, siempre relacionados con la pérdida de amigos. Transmitieron su forma de ser no solo en la charla del sábado por la noche, sino durante los tres días del evento, integrándose en los grupos como dos miembros más, compartiendo consejos, risas y hasta caídas en la nieve.
Enseñanzas desde el Centre Lauegi d’Aran
Otro de los platos fuertes del evento fue el aprendizaje sobre nivología y avalanchas, especialmente importante en un invierno fatídico como este en el que llevamos ya diez víctimas mortales en el Pirineo. Para ello, nadie mejor que los responsables del Centre Lauegi d’Aran, encargados de la elaboración de los boletines de aludes de la Val d’Aran. Fue todo un lujo contar con la presencia de Jordi Gavaldà y de Montse Bacardit, que transmitieron su entusiasmo por el conocimiento del medio y en especial por los misterios que guarda la nieve. Saber interpretar correctamente el terreno resulta vital para el esquiador, mucho más que cualquier otro aprendizaje.
El taller incluyó una charla teórica sobre su trabajo y, a la mañana siguiente, unas nociones prácticas para empezar a conocer la nieve, con una cata para diferenciar las distintas formaciones y capas del terreno. También se realizó una actividad de búsqueda de “víctimas” enterradas en la nieve, en el “campo de arvas” acondicionado en los alrededores del refugio, así como prácticas de uso de la pala, la sonda y el DVA.
En definitiva, lo que dejaron muy claro es que asistir a cursos como los que convocan desde instituciones como ACNA (Asociación para el Conocimiento de la Nieve y los Aludes) es una inversión mucho más importante que la de hacerse con el último modelo de esquís.
Las completas cenas, picnic y desayunos del refugio Colomers y sus amables guardas y, sobre todo, la actitud abierta, cooperadora y generosa de todos los participantes, acabaron de redondear el fin de semana.
Imaginamos que, tras el éxito de esta primera edición, los organizadores se animarán a convocar próximas citas, así que no perdáis de vista las redes sociales de Cordada Outdoor y Alpine Experience por si vuelven a cocinar nuevas experiencias alpinas.
