El viernes de la semana pasada despertó con el doble intento de Karl Egloff y Tyler Andrews de batir el récord de velocidad en el Everest. La corta ventana prevista para aquella jornada no terminó de materializarse y ambos deportistas se vieron obligados a abortar sus respectivas tentativas a medio camino. Sus miradas estaban puestas en las 20 horas y 24 minutos que constan como el mejor tiempo de ascensión al Everest sin oxígeno, realizado por Kaji Sherpa en 1998.
Doble intento, abortado
Karl Egloff se ciñó a su plan y partió alrededor de las seis de la tarde, con el objetivo de alcanzar la cima antes de las dos de la tarde del sábado, sin usar oxígeno suplementario. Tyler Andrews, por su parte, había planeado salir unas horas más tarde, al filo de la medianoche, y vio que la meteorología cambiaba su pronóstico inicial y auguraba más viento y más sensación de frío de lo esperado, con lo que decidió añadir oxígeno suplementario a la ecuación y tratar de batir el récord con oxígeno, establecido en 10 horas y 56 minutos.
Sin embargo, las condiciones meteorológicas terminaron por no permitir que ninguno de los dos expedicionarios alcanzara la cumbre. Karl Egloff fue el primero en desistir. El ecuatoriano decidió detener su progresión poco antes del campo 3 (7.000 m), debido a los fuertes vientos y la nevada que estaba cayendo. Tyler Andrews, por su parte, avanzó algo más e incluso fue más allá del Collado Sur, para finalmente darse la vuelta a unos 8.200 metros.
Intento de última hora
Tras descender de los campos de altura, ambos deportistas decidieron bajar hasta el pueblo. Karl Egloff emprendió a continuación el viaje de regreso a casa, mientras que Tyler Andrews todavía se vio con fuerzas para un intento de última hora. Parecía que una última breve ventana de buen tiempo se estaba abriendo y podía darle acceso a la cumbre antes de que las agencias y los Doctores de la Cascada empiecen a desmantelar la ruta y los campamentos en los próximos días.
Así fue cómo ayer mismo a las diez de la mañana regresó al campo base y, pasados ocho minutos de las nueve de la noche, lanzó ese intento, sin usar oxígeno suplementario. A lo largo de la jornada, ha ido marcando tiempos espectaculares y parecía que tenía el FKT al alcance: superó la Cascada de Hielo del Khumbu en menos de dos horas; se plantó en el C2 (unos 6.400 m) en 3h 30’; llegó al C3 (unos 7.500 m) a las 6h15’; y alcanzó el C4 (unos 8.000 m) en 12 horas.
Sin embargo, a partir de ahí, su ritmo se resintió y las marcas que iba arrojando su localizador GPS eran más y más lentas. Hasta que su equipo informó de su retirada. Alrededor de la zona del Balcón (unos 8.400 m), se dio la vuelta para regresar al campo base.
Todavía no se conoce la causa concreta de esa retirada.
Qué interesante noticia, gracias! Sólo comentar que la montaña de la foto creo que no es el Everest, sino el Chagtse al noroeste del collado norte