David Göttler: “Veo muchas nuevas oportunidades en los ochomiles”

David Göttler es una de las grandes figuras del ochomilismo actual. Este alpinista alemán de 47 años aúna experiencia, vitalidad, estilo y ética en las grandes montañas. Ha protagonizado un sinfín de aventuras de alto nivel en los mayores picos del planeta, la mayoría de ellas compartidas con una nómina de ilustres compañeros que van desde Gerlinde Kaltenbrunner hasta Kilian Jornet, pasando por Ueli Steck, Hervé Barmasse o Benjamin Védrines.

La seman pasada, David Göttler pasó por Barcelona para participar en un evento de presentación de la colección Advanced Mountain Kit de The North Face, que él ha colaborado a desarrollar, en la tienda Barrabés Barcelona. Él fue el encargado de abrir el acto, con una intervención en la que explicó su más reciente expedición al Nanga Parbat, este mismo verano, en la que ascendió la montaña en estilo ligero junto con Boris Langenstein y Tiphaine Duperier y la descendió a continuación en parapente mientras sus compañeros lo hacían esquiando.

Aprovechamos para charlar un rato con él después del evento y compartir impresiones más generales sobre su manera de ver el alpinismo en las grandes montañas.

Hablemos sobre el estilo. Para ti, es importante seguir tus reglas, aunque eso implique que te des la vuelta más que otros. ¿Cómo definirías tu estilo en las grandes montañas?
Podría decir ligero y rápido, pero no es tan sencillo. «Ligero y rápido» puede ser como un paquete, pero no se trata solo de estilo alpino –en el Everest no hice el estilo alpino, sino que usé la cuerda fija. Creo que en general, con toda seguridad, no usar oxígeno es la gran línea roja. Para mí personalmente es muy importante; si lo usas o no, cambia completamente el juego en las grandes montañas.

Por lo demás, como te digo, en Everest usé la cuerda fija, pero cargué todo por mí mismo, no recibí ningún tipo de comida, monté mis propios campamentos… creo que en el tema de los estilos lo más importante es que seamos más transparentes y más honestos en cómo lo hacemos, porque todos los que vamos a esas montañas sabemos exactamente cuándo tomamos un atajo, ya sea la cuerda fija, el oxígeno, los porteadores, un guía o lo que sea. Todo el mundo lo sabe y todavía muy pocos hablan de cómo lo hacen exactamente.

Y lo más difícil no es mentir, sino no que es contar el relato completo. Especialmente nosotros, como profesionales, tenemos una responsabilidad mayor que cualquier otro y debemos contar desde el principio el relato completo, o los puntos importantes. Eso es algo que intento y espero lograrlo.

Y cuando no lo logro y fallo, espero que me llames y me digas: «David, ¿de qué estás hablando aquí? En esta última expedición, tomaste este gran atajo y este descenso en parapente…»

¿Cómo integras el parapente en ese gran dibujo del estilo?
Para mí, en este momento, es una evolución que vemos cada vez más. Si vas por Chamonix, por ejemplo, todo el mundo tiene un pequeño parapente e intenta combinarlo, porque para bajar es el modo de hacerlo más bonito y mejor.

No funciona cada vez. Tienes que tener otro grupo de habilidades para volar, así que no es fácil. Pero cuando estás en el aire, por supuesto que sí, es fácil.

Y también es muy interesante y habrá en el futuro una gran discusión, creo, alrededor de cuándo podeos considerar que se ha subido una montaña o no. Ahora empezamos a ver a gente volando con su parapente hasta media montaña y luego sube. ¿Qué es esto? ¿Cómo lo consideramos? Tal vez haya nacido una nueva disciplina que está evolucionando lentamente.

En este momento, para mí se trata sólo que decir cómo hago las cosas, cómo usé mi parapente y qué significó. A partir de ahí, otras personas pueden estar de acuerdo o no, en el sentido de que bajar es mucho más difícil. Por supuesto que sí.

La cuestión es que en el Nanga Parbat bajaste de la cima en 35 minutos y tus compañeros que descendían con esquís necesitaron más de tres días.
Exactamente. Ahí ves la diferencia, es inmensa.

Y ellos llevaban esquís, y también puedes empezar a debatir si es más fácil o no. Al final es diferente, porque puede ser más fácil pero también puede ser mucho más difícil.

¿Qué puertas se abren a otros tipos de aventuras en las grandes montañas?
Es una buena pregunta, porque realmente vemos proyectos en los que puedes conectar, por ejemplo, diferentes rutas de diferentes maneras, que nunca se pensaba que fuera posible, pero de repente puedes saltar… o saltar de la base de una ruta a otra y empezar a subirla.

Puedes cortar muchos días: de ir de un punto a otro de una manera convencional y de repente te lo saltas todo y estás al comienzo de algo nuevo. Veo muchas nuevas oportunidades en las montañas y tengo mucha curiosidad por ver lo que otras personas hacen… Creo que es muy emocionante.

Tus proyectos más destacados suelen llegar después de varios años de intentos, son proyectos multianuales, como el Dhaulagiri invernal o el Shisha Pangma. Y también has invertido mucho tiempo en otros proyectos que no has terminado con éxito. ¿Cómo te sientes por ello? Después de tantos años invertidos en algunos proyectos que no llegan al final, que no has cerrado.
Para mí, un capítulo en esta categoría –y que está muy cerrado– es el K2. Estuve dos veces allí con Gerlinde Kaltenbrunner e intentamos la ruta Cesen… me di la vuelta allí tres veces más allá de los 8.000 metros, siempre por diferentes razones. Pero siento que no tengo motivación para volver, por ejemplo. La parte superior es muy peligrosa y no es lo que quiero hacer. Y ahora está tan concurrido… Para mí, el K2 es una montaña a la que no necesito volver, pero en cambio al Dhaulagiri en invierno o el Shisha Pangma, sí me gustaría volver.

De momento no lo veo. Además está el problema de los permisos, que espero que en algún momento cambie. Pero aún lo tengo abierto y en cuanto tenga la oportunidad de volver, me gustaría volver. También sé que tienes que tener paciencia; tienes que aceptar que estos proyectos no sucede la primera vez.

Ese es un gran compromiso, especialmente en estos tiempos en los que todo el mundo quiere resultados inmediatos.
Exactamente.Todos lo quieren ahora, inmediatamente y sin invertir demasiado tiempo. Si lo tienes, pones suficiente dinero y obtienes lo que quieras. Consumes las montañas más que experimentarlas. Para mí, se trata más bien de vivir la experiencia en las montañas. Así que sí, ese es un problema de una sociedad en la que todos quieren la entrega mañana, o incluso hoy, sin esperas.

Algunas personas dicen que la aventura en los ochomiles está acabada, porque las montañas están masificadas y todos van a la misma ruta al mismo tiempo. Pero tú has estado allí y has estado evitando todo esto. ¿Qué piensas al respecto?
El ochomilismo no está acabado. He demostrado que puedes estar en una montaña de 8.000 metros prácticamente solo. He estado en el Nanga Parbat cinco años y nunca he coincidido con grandes expediciones, solo en dos ocasiones había otro pequeño equipo. Y hay muchas otras rutas además de la normal.

Pero, por supuesto, no es barato y, de nuevo, la posibilidad de éxito es muy pequeña.

Tienes que aceptar eso. A partir de ahí, puedes practicar alpinismo en todas las montañas de 8.000 metros. En cualquier ochomil te puedo dar una ruta o una vertiente en la que estarás solo y tendrás la aventura más grande de tu vida.

Pero tienes que aceptar que es muy probable que te des la vuelta sin la cima. Está claro que es difícil, cuando sabes que en el otro lado de la misma montaña tienes una garantía muy alta de subir porque solo tienes que seguir las cuerdas y tienes una buena infraestructura. Todo el mundo puede elegir; se trata de saber cuál es tu elección.

¿Y cuál es tu elección?
Mi elección está clara. Yo no me puedo ver volviendo a una ruta normal después del Nanga Parbat. Y he estado en muchas rutas normales y no hay nada malo en ello. Tienes que ser consciente y también puedes cambiar con los años. Ahora, después del Nanga Parbat, siento que no tengo motivación para volver a una ruta normal en un ochomil, pero sí quiero volver a una montaña de 8.000 metros, así que veamos qué puedo encontrar.

Dijiste que incluso estás pensando en nuevas rutas.
Sí. Tengo ideas para nuevas rutas.

Tengo la idea de ir en invierno a montañas donde estás completamente solo. Quizás no sea una nueva ruta, pero casi todas las rutas excepto las rutas normales tienen cero repeticiones y a menudo se abren con estilos clásicos de expedición. ¿Por qué no va más gente a esas rutas? Porque serán un gran desafío en un estilo moderno… así es como siento mi motivación.

No sueles ir normalmente solo a tus expediciones, pero tampoco tienes un compañero regular en las montañas. En lugar de eso has estado con muchos alpinistas top como Gerlinde Kaltenbrunner, Simone Moro, Hervé Barmasse, Ueli Steck, Kilian Jornet, Benjamin Védrines… ¿Qué piensas del concepto de cordada y del compañero en las montañas?
Es un tema complicado, porque al final me gustaría tener un único compañero con el que poder crecer en un equipo perfecto. Pero de alguna manera eso nunca sucedió. Yo evolucioné en una dirección concreta y con algunos compañeros como Ueli tuvimos muchos planes conjuntos, pero luego tuvo un accidente y murió. Son cosas que no puedes cambiar y solo tienes que aceptarlo. Con todos esos compañeros siempre lo pasé bien.

Y también llega un punto en el que tienes que pensar un poco más holísticamente, porque a veces hay gente con la que me gustaría ir pero no tengo un objetivo correcto o la montaña correcta. Y tienes que tener ambas cosas: el compañero correcto para la montaña correcta.

Una vez, con un buen amigo, solo queríamos ir de expedición, pero el objetivo no coincidía, así que al final regresamos como amigos y lo pasamos bien, pero fue muy frustrante desde el punto de vista de la montaña. Al final es algo que tienes que aceptar.

Hablando de compañeros y tirando de imaginación, ¿con qué alpinista, del presente o incluso del pasado, te gustaría ir a un gran proyecto?
Bueno, para mí, ahora después del Nanga Pabat tengo muy presente a Hermann Buhl que es muy inspirador para mí.También están Peter Bortman y Joe Tasker, del Reino Unido. Estuve en algunas de las montañas que ellos subieron y para mí eran increíbles. Así que quizás te diría esos dos.