Un equipo español formado por siete escaladores– Indi Gutierrez (Madrid), Miguel A. Díaz (Madrid), David Matos (Madrid), Juanjo Medina (Madrid), Álvaro García (Madrid), Gonzalo Torre (Soria) y Manu Ponce (Murcia)– ha completado varias primeras ascensiones en las imponentes montañas de granito del sur de Cumbira II, en la provincia de Cuanza Sur, Angola, consolidando a la región como un nuevo destino de referencia para la escalada de aventura.
La expedición, realizada en julio/agosto durante la estación seca, tuvo como principal objetivo explorar y abrir rutas nuevas a montañas aún, entre ellas el Kaikiawila (1.500 m) y el Ngoku (1.550 m), cuyas paredes de hasta 700 metros se alzan en plena selva africana.
Tras una intensa aproximación y el visto bueno de las comunidades locales, los escaladores lograron la primera ascensión al imponente Kaikiawila con la vía Terra da Ginguba (480 m, 7b, A0), un itinerario de 12 largos marcado por fisuras anchas, una exigente chimenea y temperaturas de hasta 30 °C.
En paralelo, otra parte del equipo abrió John Frango (325 m, 7a) en el icónico Cunduville. Para terminar, se abrieron las primeras rutas al Ngoku, la montaña más grande de la zona. Walale Po (285 m, 6c+) en la cima sur y O Caminho das Sereias (500 m, IV) a la cima principal del Ngoku. Estas rutas fueron abiertas respetando los lugares sagrados señalados por los habitantes de la aldea de Itumbu.
La expedición también contribuyó al desarrollo local: se sumaron siete nuevas vías de escalada deportiva en Itumbu, se realizaron actividades formativas con jóvenes de la comunidad y se entregó material escolar para más de 1.000 niños, además de rehabilitar escuelas infantiles.
“Esta aventura no solo ha sido deportiva, sino también humana. Hemos creado lazos duraderos con las comunidades, y vemos cómo la escalada en Angola empieza a florecer con visitantes de todo el mundo”, señaló Indi Gutiérrez, uno de los participantes. Con más de una decena de rutas abiertas en apenas dos años y un potencial aún por descubrir, Cuanza Sur se perfila como un enclave único para quienes buscan una experiencia de escalada auténtica, inmersa en naturaleza virgen y cultura local.
A continuación Manu Ponce nos relata en primera persona cómo vivió esta aventura:
«Después de la expedición a Angola el año pasado, sabíamos que lo mejor estaba por descubrir y que no íbamos a tardar mucho en volver. Por ello que este año, sin mucho esfuerzo para convencer, juntamos un equipo de 7 amigos con diferentes objetivos y tiempos. Elegimos el mes de julio para viajar ya que, aunque caluroso, corresponde con la temporada seca.
El principal objetivo era explorar e intentar abrir nuevas vías en las grandes montañas de granito que estaban al sur de Cumbira II y que el año pasado no nos había dado tiempo a ver. Entre esas formaciones destacan el Kaikiawila (~ 1500 m) y el Ngoku (~ 1550 m), moles de granito con paredes entre 400 y 700 metros, en medio de la selva africana, donde gran parte de la aventura es llegar a ellas.
En estos lugares, donde raras veces les visitan personas que no son del pueblo, la “escalada” comienza explicándoles a los jefes de la comunidad (“los sobas” según su idioma) qué es lo que hacemos y queremos hacer en sus tierras. Tras varias “reuniones” en Itumbu enseñándoles fotos, poniendo el ejemplo de lo que hicimos con Climbing for a reason el año pasado y siempre ayudados por los chicos de Cumbira, accedieron a dejarnos escalar sus montañas. A partir de ese momento, la comunicación con ellos fue directa, haciéndoles en todo momento partícipes de nuestro trabajo.
El primer objetivo ha sido el Kaikiawila, colmillo de granito de unos 500 metros que ves desde todos los lados de la zona y que para muchos ha sido la principal razón del viaje. Tras caminar gran parte de su base nos dimos cuenta que no había muchas opciones para entrar y al final nos decidimos por una una línea de fisuras muy anchas que parecía que te dejaban cerca de la cumbre.
Comenzamos con mucha expectación ya que muchos habitantes del pueblo se habían acercado a la base. Nos decidimos por ataques cortos de 2 días donde acabamos durmiendo 2 noches en una pequeña repisa, a unos 300 metros del suelo, que entrábamos 3 personas sentadas. 6 días muy intensos de escalada donde conseguimos superar tiradas difíciles en fisuras anchas, con una dura chimenea y unos últimos 100 metros que nos hicieron bajarnos y tener que volver cuando ya nos veíamos arriba.
Temperaturas de hasta 30 grados han hecho necesario aprovechar las primeras y últimas horas del día. 12 largos sin tregua han hecho que consigamos la primera ascensión al pico que todos estos meses hemos estado soñando. Terra da Ginguba (480 m, 7b, A0) en recuerdo a todos esos campesinos que nos han acompañado desde sus campos de Gingubas (cacahuetes) y mandiocas, y que gritaron junto a nosotros desde la cumbre de su montaña más preciada.
En estos días de la apertura parte del equipo comenzó a abrir una nueva línea en la montaña más característica de Cumbira II, el Cunduville. Esta montaña es sin duda la más escalada en la zona ya que tiene una vía de adherencia con largos que no superan el V grado y además su base se encuentra a escasos minutos del pueblo. 4 días de escalada en las horas de sombra fueron necesarios para abrir
John Frango (325 m, 7a). Esta vía surca la parte central de esta pared con largos exigentes en la parte final vertical.
Los siguientes objetivos se centraron en abrir las primeras vías a la formación más grande de la zona, el Ngoku. Los habitantes de Itumbu nos advirtieron de su carácter sagrado y que allí arriba había antiguas tumbas que no debíamos tocar. Además, nos contaron que arriba había lagos habitados por sirenas entre grandes selvas. Con toda esta información no nos quedó otra opción de ir a ver lo que pasaba ahí arriba…
Un parte del equipo fue a la pared orientada a la sombra que ascendía a la cumbre sur, y otros fueron a intentar subir a la cima principal por un recorrido más largo pero mucho más sencillo. 2 días de escalada fueron suficientes para escalar los 6 largos de placa de Walale Po (285 m, 6c+). La otra parte del equipo, tras dormir en la base, escaló los aproximadamente 500 metros del gran diedro en unas horas, conectando directamente con la cima principal del Ngoku. O Caminho das Sereias (500 m, IV), una escalada clásica, sencilla y con tramos expuestos. La bajada de esta montaña fue tediosa, quizá porque seguimos algún rastro de sirena que finalmente no conseguimos ver.
En esta aventura hemos entablado muy buena relación con los habitantes de Itumbu. La “semilla” que se dejó el año pasado con Climbing for a reason en esta zona ya está notándose en el resto de aldeas de alrededor. Nos cuentan que este año han venido escaladores de muchas nacionalidades tanto como voluntarios, como de forma independiente. Poco a poco la escalada en la zona se está desarrollando, con más de una decena de vías de aventura a las cimas más representativas de la zona.
También existen varios sectores de deportiva, a la que esta temporada se le suman 2 nuevos. Uno en la base del Cawanji y otro que abrimos nosotros en una pared en sombra en el pueblo de Itumbu. Además hay multitud de bloques abiertos y posibilidades infinitas. Gracias a la ayuda de los niños de Cumbira todo ha sido mucho más sencillo. Ellos han estado siempre dispuestos a ayudar y sobre todo a aprender en todo momento. Hemos realizado varias escaladas con ellos y estamos seguros que serán el futuro de este lugar en todos los sentidos. Muito Obrigado Francisco, Mateo, Fernando, Ivo, Mariza, Ramiro y Chico.
También gracias a la asociación @climbangola, que actualmente se están encargando de coordinar al voluntariado en la zona.
Además, gracias a las aportaciones de amigos y familiares de España, se ha conseguido dotar de material escolar a más de 1000 niños de las aldeas de Itumbu y Cumbira, y revocar y pintar las escuelas infantiles de este último. Animamos a todos a conocer, escalar y ayudar a desarrollar este rincón del mundo donde la aventura está asegurada».
Resumen de las aperturas realizadas:
- Terra da Ginguba (480 m, 7b, A0) – (12 largos) Indi Gutierrez, Gonzalo Torre, David Matos y Manu Ponce – Primera ascensión al Kaikiawila.
- Walale Po (285 m, 6c+) – (6 largos) Miguel A. Díaz y Gonzalo Torre – Primera vía a la cima sur del Ngoku.
- O Caminho das Sereias (~ 500 m, IV) – Indi Gutierres y Manu Ponce – Primera vía a la cima principal del Ngoku.
- John Frango (325 m, 7a) – (9 largos) David Matos, Juanjo Medina y Álvaro García – 5ª vía hasta la cima del icónico Cunduville.
- 7 nuevas vías de deportiva en el pueblo de Itumbu entre IV y 6c.
