La sobriedad de la ermita de Santiago, a las afueras de Gargantilla de Lozoya, no hace sospechar que sus muros, hoy reconstruidos, fueron escenario de un acontecimiento que cambió el rumbo de la historia de nuestro país cuando todavía no se llamaba España.
Sucedió el 26 de octubre de 1470 y el acontecimiento se conoce como la Ceremonia de la Val de Lozoya. Aquel día, la hija del rey Enrique IV y Juana de Portugal, Juana de Castilla, llamada por sus enemigos despectivamente La Beltraneja porque decían que era hija del valido del rey, Beltrán de la Cueva.
Enrique IV había nombrado heredera del reino a su medio hermana Isabel, la que después de convertiría en la Católica. Aquel mismo día, la princesa niña —solo contaba ocho años— salió del castillo de Buitrago, donde vivía encerrada bajo custodia del conde de Tendilla, Íñigo López de Mendoza, y viajó hasta la ermita de Santiago para ser desposada por poderes con el Duque de Guyena, representado en el acto por el conde de Boulogne.
Aquella ceremonia significó el comienzo de las hostilidades entre partidarios de Juana e Isabel que desembocaría en una cruenta guerra de sucesión.
ITINERARIO
Buitrago del Lozoya es Conjunto Histórico-Artístico y Bien de Interés Cultural desde 1993, y sus murallas Monumento Nacional desde 1931.
Antes de comenzar la excursión es muy recomendable realizar la visita guiada del castillo, donde Juana vivió «custodiada» desde 1465 hasta 1470, o sencillamente caminar por sus calles que conservan un aire medieval.
Siempre hay un motivo para regresar, como visitar el Museo Picasso, que contiene una pequeña colección de obras donadas por el buitraguense Eugenio Arias, barbero y amigo del artista.
Salimos de Buitrago y cruzamos el río Lozoya por el puente Viejo o puente del Arrabal. Tras cruzar la antigua N-I, siguiendo las indicaciones de la señal SN9 hacia el Puente de Cal y Canto, nos incorporamos a la vía pecuaria Colada del Chorrillo que nos conduce al citado puente, construido en 1579 en el camino que iba a Valladolid, Segovia y Riaza.
Poco después de cruzarlo y subir un fuerte repecho por un camino muy degradado veremos asomar la espadaña del Tercio de la Trinidad, lo único que queda de una antigua ermita perteneciente a Villavieja de Lozoya.
La airosa estructura, coronada por el imprescindible nido de cigüeña, transmite una fuerte sensación de soledad. Atravesamos una pradera, donde seguimos las indicaciones de la señal SN50 hacia Pinilla.
Tras pasar una zona de encinar nos internamos en una amplia vía pecuaria, delimitada por muros de piedra seca que nos conduce de nuevo a un espacio de praderas. En un cruce de caminos seguimos las indicaciones hacia Pinilla que vemos en la señal SN41.
El camino gana altura muy suavemente hasta el Cerro del Calvario, desde donde ya acertamos a divisar Pinilla de Buitrago, población que, probablemente vio pasar la comitiva de la princesa Juana. La historia de Pinilla, como la de casi todos los pueblos del Valle de Lozoya, se remonta a épocas muy remotas, aunque posiblemente su origen sea el de algún asentamiento estable de pastores bereberes procedentes de las montañas del Rif.
Restos arqueológicos presentes en poblaciones vecinas como Villavieja, Manjirón o Buitrago dan testimonio de la presencia musulmana en el Valle del Lozoya. En el propio Pinilla se conservan dos fuentes de probable origen árabe en buen estado de conservación, una de ellas en el interior del núcleo urbano.
Salimos de Pinilla por el camino del Molino, siguiendo las indicaciones de la SN42 hacia la ermita de Santiago. El camino baja y nos deja unas bonitas vistas del embalse de Riosequillo, al que nos aproximamos hasta alcanzar su orilla.
Flanqueados por muros de piedra seca, tomamos la cañada de la Cerrada de Garay, que ha de conducirnos a la ermita que estuvo en su día acompañada por un poblado que sería el origen del actual pueblo de Gargantilla. Hoy solo quedan los muros y la espadaña.
El edificio y el entorno que ocupa está declarado Bien de Interés Cultural en la categoría de Sitio Histórico. Se trata del primer Sitio Histórico que se declara en la Comunidad de Madrid.
La ermita es una construcción modesta de carácter rural, que forma parte del grupo de iglesias y ermitas bajomedievales de la Sierra Norte madrileña, que se caracterizan por combinar elementos románicos y góticos con el ladrillo típico del mudéjar.
Las primeras referencias documentales de la ermita las encontramos en el Libro de Montería de Alfonso XI, del siglo XIV, aunque su origen podría ser anterior. La sencillez de su factura choca con la importancia del acontecimiento histórico tan trascendental que tuvo aquí lugar.
El cementerio municipal de Gargantilla está al lado de la ermita, cuyo interior ha venido siendo utilizado también como camposanto.
Las casas de Gargantilla de Lozoya están a poca distancia y hacia ellas enfilamos nuestros pasos utilizando una amplia y cómoda pista que cruza por un paso elevado la línea ferroviaria Madrid-Burgos, en desuso desde 2011.
Como curiosidad cabe señalar que este pueblo es uno de los dos barrios que forma el municipio con el nombre oficial más largo de España: Gargantilla del Lozoya y Pinilla de Buitrago.
Siendo una ruta lineal hay que contar con dos automóviles. Cabe la opción de regresar a Buitrago combinado otros caminos señalizados por Carpetania (señales 109, 147, 49 y 41).
También cabe la posibilidad de pernoctar en Gargantilla y regresar al día siguiente. El pueblo dispone de alojamientos y de un camping con bungalows y cabañas en los árboles.
Ficha técnica
- Comienzo: Buitrago de Lozoya 975 m.
- Final: Gargantilla de Lozoya 1133 m.
- Longitud: 10,9 km.
- Desnivel: +273 m y -122 m.
- Tiempo: 2h 30 min.
- Cartografía: hojas 84.1 y 2 del IGN 1:25 000
- Track: https://desni.in/rutabeltraneja
- Observaciones: la ruta es ciclable salvo un corto tramo antes de llegar al puente de Calicanto y la subida desde el puente.
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info en sierranortemadrid.org.
- Rutas de senderismo y bicicleta en www.sierranortemadrid.org/rutas
- Web oficial de Carpetania en www.carpetania.org
- Itinerarios Red Carpetania en www.sierranortemadrid.org/itinerarios-carpetania
Reportaje financiado por la Unión Europea, fondos Next Generation, dentro del plan de sostenibilidad turística en destinos concedida a la Mancomunidad de Servicios Valle Norte del Lozoya dentro del eje 1 – Actuación 4. Red de caminos Carpetania.
