No hay mejor forma que conocer un destino a pie, paso a paso adentrándonos en sus bosques, subiendo sus colinas, callejeando por sus pueblos, admirando las vistas desde los miradores…
En especial Valonia, con su amplia densidad de bosques y reservas naturales, invita a descubrirlo caminando, abriendo ante el visitante una gran cantidad de posibilidades entre las que escoger. Su rico patrimonio arquitectónico y cultural ofrece además un valor añadido para el disfrute del caminante.
Paseos tranquilos y de baja dificultad
Para quienes buscan paseos accesibles, que no presenten dificultad técnica ni excesiva extensión, existen muchas opciones atractivas, especialmente recomendables para realizar con niños o con personas mayores.
En Nismes, al Fondry des Chiens
Distancia: 6,3 km. Dificultad: fácil. Duración: 2,30 h. Desnivel: +110 m. Señalización: sí. Punto de partida: casa municipal de Nismes. Mapa: https://desni.in/ay3ud
Con salida en la bella ciudad de Nismes, este paseo lleva hasta el sitio protegido del Fondry des Chiens. Se trata de una sima natural de unos 20 metros de profundidad, excavada por millones de años de erosión pluvial en la roca caliza.
Además de este lugar único –que recuerda a unas gargantas del Verdon en miniatura–, en los alrededores hay una biodiversidad sorprendente. El suelo calcáreo del terreno hace que, en primavera, la yerba se cubra de un tapiz de flores único en el país.
También por Nismes pasa el tren Les Trois Vallés, un auténtico tren de vapor en funcionamiento, en el que los pasajeros pueden descubrir los valles de Viroin y de Haute Meuse. Se encuentra dentro del parque natural de Viroin-Hermeton, con 48 000 hectáreas protegidas, y una fauna y flora sorprendentes.
Desde aquí se puede visitar el Aquascope de Virelles, que no queda lejos, así como las cercanas Grutas de Neptuno, en Petigny.
A la fortaleza de Montaigle
Distancia: 9,6 km. Dificultad: media. Duración: 3 h. Desnivel: +235 m. Punto de partida: Place des Français, Anhée. Señalización: rectángulo rojo. Mapa: https://desni.in/dxnhm
Este bonito paseo te llevará por el valle del arroyo Molignée, que desemboca en el río Mosa. Permite recorrer las ruinas de la fortaleza de Montaigle.
Aunque cubiertos por la vegetación, los restos del castillo que datan del siglo XIV, transmiten el esplendor y grandeza de épocas pasadas. Es un lugar Patrimonio Excepcional de Valonia.
Además, al pie de las ruinas, el museo arqueológico de Montaigle evoca en su historia, con una exposición de los objetos descubiertos en el lugar, como herramientas o flechas de ballesta.
A solo 15 km de este recorrido se encuentra la ciudad de Dinant, y cerca también tenemos otros lugares de interés, como los jardines de agua de Annevoie, que figuran entre los más hermosos de Europa, con desniveles naturales por los que fluye el agua.
También podemos subir a una «dresina», vehículos que circulan por los raíles del tren impulsados a pedales, con tres circuitos distintos. Dos de ellos llegan a la abadía de Maredsous, una de las más bonitas del país, fundada en 1872 por los monjes benedictinos en un estilo neogótico, que incluye una hospedería en la que la tranquilidad está garantizada.
Por las turberas de Hautes Fagnes
Distancia: 8,7 km. Dificultad: Fácil. Duración: 2,30 h. Desnivel: + 73 m. Punto de partida: Señal de Botrange. Señalización: sí. Mapa: https://desni.in/nbv6m
De entre los variados recorridos que surcan este parque natural, el más antiguo belga, destacamos este paseo circular. Ofrece unas vistas impresionantes del paisaje de turbera y brezal, que despliega un encanto particular en cada estación.
Transcurre en gran parte por las pasarelas de maderas construidas sobre pilotes, que ya se utilizaba en la Alta Edad Media en una ruta que atravesaba las turberas, la vía Mansuerisca.
Es un lugar protegido y un espacio de interés ecológico y natural, especialmente notable por su biodiversidad, con un microcosmos de plantas adaptadas a las condiciones húmedas y ácidas de las turberas. Al final del paseo encontramos establecimientos en los que degustar los productos locales.
Laforêt y sus secaderos de tabaco
Con un recorrido de unos 7 km este paseo es una gran oportunidad para descubrir el encantador pueblo de Laforêt, etiquetado como «uno de los pueblos más bonitos de Valonia».
Con casas de piedra y calles empedradas, tiene un patrimonio histórico que se desarrolló en el siglo XVII. Muy ligado al agua, cuenta con abrevaderos, fuentes y lavaderos en los que podemos imaginar a las mujeres lavando ropa antaño.
La ruta recorre uno de los panoramas más bellos del valle del Semois. En sus alrededores se solía cultivar tabaco y aún hoy se pueden admirar los secaderos de tabaco, que dan testimonio de la antigua actividad que hizo la fortuna de Laforêt.
En la estación estival se puede cruzar por el Point de Claie, un puente rústico trenzado de madera que usaban los plantadores de tabaco para acceder a las tierras cultivables a lo largo del río, que solo se utilizaba durante el período de aguas bajas. Por eso, aún hoy se desmonta al final del verano y se reconstruye en la primavera siguiente.
Rutas para aficionados experimentados
Las cinco rutas de senderismo propuestas en este segundo apartado presentan bien más desnivel, más recorrido o mayor dificultad técnica que en el apartado anterior, aunque en ningún caso es demasiado elevada.
En general tienen una distancia de entre 10 y 15 kilómetros, si bien hay alguna más corta pero más intensa. Son excursiones para senderistas que disfruten de una auténtica inmersión en la naturaleza salvaje de Valonia.
Bouillon y la Tumba del Gigante
Distancia: 14 km. Dificultad:Difícil. Duración: 4,10h. Desnivel: +355 m. Punto de partida: Rue de la Poulie, Bouillon. Señalización: Rectángulos rojos. Mapa: https://desni.in/hydw4
El camino comienza en la ciudad medieval de Bouillon, enclavada a orillas del río Semois. En lo alto de un peñasco se alza su castillo, que albergó a Godofredo de Bouillon antes de comenzar las cruzadas y hoy día es el vestigio feudal más antiguo de Bélgica y una de las fortalezas más destacadas de Europa.
Otro momento destacado de la ciudad fue en el siglo XVIII, «Siglo de las Luces de Bouillon», cuando alcanzó un rico apogeo cultural gracias a la imprenta.
La ruta se inicia en el puente de Cordemois, cerca de la zona de baño de la Poulie, con un recorrido que alterna tramos empinados con otros más llanos que siguen el curso del Semois. Este valle guarda una riqueza natural que ha inspirado a muchos artistas.
El punto álgido es el paso por el mirador más hermoso de las Ardenas: la Tombeau du Géant (Tumba del Gigante), catalogada como Patrimonio Excepcional de Valonia y Patrimonio Natural de Interés Paisajístico.
Es sin duda uno de los lugares más conocidos y fotografiados en Bélgica, con las vistas al magnífico meandro del Semois.
Según la leyenda, allí estaría enterrado un gigante que, negándose a ser prisionero de los romanos tras la batalla de la Sambre, prefirió lanzarse al vacío en la «roca de los Gattes» antes que ir a morir en las arenas del Coliseo.
Es más recomendable realizar este recorrido por la tarde, para evitar el contraluz. Para la pausa del mediodía, el Moulin de l’Epine (Molino de la Espina) ofrece un lugar de picnic muy agradable a orillas del Semois.
Y, al final de esta ruta circular, el peñón de Baimont –conocido como el Ramonette– ofrece un mirador con incomparables vistas al castillo de Boullon y la villa. Este entorno natural excepcional ofrece también una multitud de actividades deportivas: paseos a pie o en bici, pesca, kayak en el río Semois…
Por las crestas rocosas de Le Hérou
Distancia: 9,5 km. Dificultad: Difícil. Duración: 4 h. Desnivel: +347 m. Punto de partida: Place du Centre, Houffalize. Señalización: sí. Mapa: https://desni.in/jq34g
Esculpido por el meandro del río Ourthe, el paisaje de Hérou es uno de los más impresionantes de las Ardenas. Como una espina dorsal, la hilera de rocas desciende hacia el río, recorriendo una de las zonas más salvajes de Bélgica.
En dirección a Houffalize y Nisramont, esta espectacular ruta baja hasta el valle del río Ourthe, bordeando la roca de la Virgen de Cresse-Sainte-Marguerite y la roca del Hérou, un sitio clasificado como patrimonio excepcional de la región valona, que ofrece unas vistas inigualables.
Es importante realizar esta caminata en temporada seca, ya que las laderas pueden resultar resbaladizas.
Entre otros atractivos, en Houffalize está la Brasserie Achouffe, donde disfrutar de sus auténticas cervezas artesanales.
Esta región es también ideal para practicar kayak, pesca o bici de montaña. También se encuentra cerca el lago y la presa de Nisramont, en La Roche-en-Ardenne, donde podemos disfrutar del kayak, el packraft o el paddle.
El paseo de las escaleras (Echelles)
Distancia: 6 km. Dificultad: Fácil. Duración: 1,50 h . Desnivel: +211 m. Punto de partida: Rue des Moissons, Bouillon. Señalización: sí. Mapa: https://desni.in/8c7tu
Aunque apenas tiene 6 kilómetros de recorrido, esta propuesta se enmarca en las rutas para expertos debido a su dificultad técnica y a su exigencia física.
Transcurre por una serie de escaleras (echelles) fijas, instaladas en la roca, y por caminos empinados que pondrán a prueba tu estado de forma. Una ruta divertida, solo apta para quienes no sufran de vértigo, que recompensa el esfuerzo con unas magníficas vistas al valle.
Por Nisramont: la soledad de un gran lago
Esta es una propuesta de unos 15 kilómetros que sigue la orilla del lago de Nisramont, con todo el encanto del paisaje ardenés.
En su recorrido permite admirar la confluencia de los dos ríos Ourthe, el oriental y el occidental y, si tenemos suerte, puede que logremos avistar ejemplares de su fauna, como castores, cormoranes o martines pescadores.
Se trata de una ruta solo para senderistas con experiencia, pues presenta tramos empinados y escaleras, llegando a sumar un desnivel positivo de unos 850 metros. En total hemos de prever al menos 6 horas para su realización.
Parte de la presa de Nisramont, un agradable espacio con mesas de picnic y en cuyo entorno se pueden practicar deportes como el kayak o el paddle, además de pesca.
También en la cercana ciudad de La Roche-en-Ardenne se pueden visitar las ruinas de su castillo feudal, del siglo IX, en el que se realizan frecuentes actividades como un espectáculo de halconería, ferias de artesanía medieval o eventos temáticos.
También en esta localidad hay una reserva de animales en la que se puede ver de cerca la fauna de la zona, como lobos, ciervos, jabalíes o linces.
El arroyo encantado de Ninglinspo
Este es un magnífico recorrido circular de unos 15 kilómetros (unas 5 horas), que transcurre junto a los ríos Ninglinspo y Chefna, que se encuentra señalizado.
Sus aguas y sus frondosas riberas propician una conexión íntima con la naturaleza salvaje ardenesa. En el verano muchas personas acuden a bañarse a las pozas y toboganes naturales que ofrece el Ninglinspo, por lo que, si lo que buscas es una caminata tranquila, es preferible planificarla fuera de la temporada veraniega.
En su recorrido pasa por el mirador del Drouet, con espectaculares vistas al valle del Amblève. También podemos acercarnos a visitar las cercanas grutas de Remouchamps que, además de galerías y salas sorprendentes, incluye un río subterráneo navegable, único en el país.
Además de estas propuestas para disfrutar del senderismo en Valonia, encontramos paseos temáticos en torno a su rico patrimonio cultural e histórico (castillos y abadías), en el que sus muchos castillos ocupan un papel esencial.
Seleccionamos en Rutas alrededor de los castillos y abadías algunos de los que no puedes perderte, con recorridos de variada distancia, todos aptos para realizar en una jornada, sin excesiva dificultad técnica ni exigencia física.
