Ueli había aclimatado durante un mes en el valle del Khumbu y se trasladó desde Katmandú al Shisha Pangma, el único ochomil situado por completo en Tíbet (China) el 10 de abril. La marcha al campamento base (5.250 m) le duró dos días. Después de otros dos días, aproximó junto con quien iba a ser su compañero, el canadiense Don Bowie, al base avanzado (5.800 m) a pie de pared. El día D, Bowie no se sintió suficientemente aclimatado ni bien físicamente así que decidió no hacer el intento. Como la predicción meteorológica era favorable estuvo de acuerdo con Steck en que el suizo debía intentarlo solo.
La «máquina suiza» (The Swiss Machine es el título de la reciente película sobre él) comenzó a escalar el sábado 16 de abril a las 22.30. Diez horas y media después estaba en la cima, con los 2.000 metros, de la Suroeste del Shisha por debajo y su tercer ochomil conseguido. El descenso fue igual de rápido: en menos de 9 horas y media estaba de regreso en el campamento base, el total fue inferior a las 20 horas. Aunque no conocemos la ruta seguida, lo más razonable es que subiera por la Británica, abierta por Doug Scott, Alex MacIntyre y Roger Baxter Jones en 1982, ya que es la más directa para ir a la cima principal. Pero podría ser otra la elegida o tal vez alguna variación entre las vías existentes.
A continuación, Steck y Bowie continuarán con su proyecto: intentarán escalar juntos la cara norte del Cho Oyu (8.201 m).
