Probablemente no sea una cuestión de numéros, pero recorrer en 36 horas unos 56 kilómetros de distancia por un terreno que presenta unos 6.000 metros de desnivel, incluidos 65 largos de escalada enlazando once vías clásicas de las Rocosas, llama la atención por sí mismo. La aventura fue realizada por Tommy Caldwell y Alex Honnold, quienes ascendieron por el camino 17 picos del Rocky Mountain National Park entre el Meeker y el Notchtop.
Los dos escaladores han bautizado su travesía con un nombre que recoge un juego de palabras de cierta complejidad: Continental divide ultimate linkup, que responde al acrónimo CDUL, que en inglés se pronunciaría igual que cuddle (abrazo), “por cómo te mantienes caliente durante la noche”, según explica el propio Honnold en sus redes sociales.
La aventura incluyó, obviamente, toda una noche de actividad ininterrumpida. Y ello a pesar de que los escaladores extraviaron el depósito de material que tenían preparado para pasar las horas más frías y oscuras: “con lo que terminamos escalando durante la noche en pantalones cortos a 4.000 metros y con el viento aullando, usando el teléfono enganchado a la gorra como linterna… privados de calorías hasta que nuestro héroe Adam Stack nos rescató con comida y frontales”, resume Tommy Caldwell, quien añade que “a media mañana, yo estaba vomitando mientras Alex Honnold por supuesto se mantenía firme y con el ánimo alto como siempre”.
Desde una perspectiva técnica, Tommy Caldwell y Alex Honnold escalaron casi todos los largos en ensamble. Unas semanas antes de este desafío mayúsculo de resistencia combinando ultra running con escalada, los dos deportistas ya habían llevado a cabo una versión más corta, de aproximadamente 30 kilómetros de distancia y 3.000 metros verticales a travésd el Mt. Meeker, el Longs Peak, el Pagoda, el Chiefshead y el Mt. Alice.
Este es el resumen de los picos y vías escaladas, según el propio Alex Honnold:
1. Flying buttress (5.9) al Mt. Meeker (4.240 m).
2. Casual route (5.10-) al Longs Peak (4.346 m).
3. Pagoda Mountain (4.114 m).
4. The Barb (5.10) al Spearhead (3.833 m).
5. Birds on fire (5.11-?) al Chiefs Head Peak (4.139 m).
6. Central ramp (5.8?) al Mt. Alice (4.057 m).
7. Arrowplane (5.11-?) al Arrowhead (3.853 m).
8. McHenry’s Peak (4.062 m).
9. Powell Peak (4.015 m).
10. Taylor Peak (4.011 m).
11. (5.8) al Petit Grepon (3.658 m).
12. SW Corner (5.10) al Spearhead (3.833 m).
13. (5.6) al The Sharkstooth (3.850 m).
14. Otis Peak (3.806 m).
15. Culp-Bossier (5.8+) al Hallet Peak (3.875 m).
16. Flattop Mountain (3.758 m).
17. Ptarmigan Mountain (3.756 m).
18. The cool crack (5.9) al Notchtop Mountain (3.697 m).
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