Pete Whittaker ha llevado a cabo una remarcable escalada en libre en solitario autoasegurado. El escalador británico ha realizado la vía Atlantis (400 m, 7b/+) en la emblemática cara norte del Blamann, en la isla noruega de Kvaloya. Necesitó 8 horas y 45 minutos para completar la ascensión.
Él mismo contaba sus impresiones durante la escalada: “Me costó un largo volver a entrar en ritmo, ya que la dificultad del L1 me pilló un poco por sorpresa, pero después de eso lo pasé genial”. Atlantis es una vía clásica, que nació como línea de artificial en 1980, cuando Frode Guldal y Harvard y Sjur Nesheim realizaron la primera ascensión en A2. Diez años más tarde fue liberada por Per Hustad y Johan Nilsson, quienes la valoraron con un grado noruego de 8-/8 (algo así como 7b/+ en su equivalencia en el grado francés).
A decir de Pete Whittaker, la pared de la cara norte del Blamann “es bastante pequeña (400 m) en comparación con otros gigantes de Noruega, como el Kjerag y el Troll Wall, pero lo que le falta en altura lo compensa con dificultad, ya que ninguna tirada es un regalo”. Y explica que “me moví un poco más lento de lo que me habría gustado en la parte superior por no haber llevado suficiente agua (¿por qué siempre cometo el mismo error?), pero llegué a la cima disfrutando de la escalada en solitario”.
Sus precedentes en solitario
Ahora hacía tiempo que Pete Whittaker no practicaba la escalada en libre en solitario autoasegurado. Reconocido experto en la escalada de fisuras, ya sea por su cuenta o como compañero de Tom Randall en el dúo Wide Boyz, el británico ha llevado a cabo algunas ascensiones notables en este estilo.
Se dio a conocer en la modalidad con la primera ascensión de El Capitan (Yosemite) en solitario, en libre y en el día, en otoño de 2016. Dos años más tardes, en 2018, perfeccionó su propuesta yosemitera escalando el Half Dome y El Capitan en solitario y en el día. En 2020 también escaló en solitario el Kjerag noruego.
El país escandinavo es uno de sus destinos favoritos, sobre todo el Profile Wall. Allí consiguió repetir la durísima The recovery drink 8c+ trad en 2019; liberó Eigerdosis 8c trad en verano de 2023, y sobre todo propuso 9a trad para Crown royale en otoño de ese mismo año.
La traducción genial.