Markus Bendler participando en el open.- Foto: Org. KanderstegKandersteg volvió a convertirse en el foco principal de la escalada en hielo en enero de 2008 (del día 4 al día 6), gracias a otra edición del Ice Climbing Festival, que por octavo año consecutivo se celebró en dicha región de los Alpes Berneses. Convertido a estas alturas en el evento de referencia para glaciaristas en los Alpes, cerca de 500 personas disfrutaron de la oportunidad de escalar, discutir, probarse a uno mismo y participar en sus habituales fiestas.
El programa incluyó talleres, proyecciones y una competición abierta a todos como brillante colofón, en la que participaron cerca de 85 escaladores, algunos llegados desde Australia, Canadá y España. Muchos de ellos, por cierto, participantes de la Ice World Cup.
Los esponsores principales de la edición fueron Arc’teryx, Black Diamond, Julbo, Lowa y Nokia, y colaboraron Red Bull, y el buró de Turismo de Kandersteg.
Competición
Sin duda, el elemento dinamizador principal de las jornadas de Kandersteg es la competición de drytooling que viene celebrándose cada sábado correspondiente a las fechas del evento. Cerca de 90 competidores probaron las rutas perfiladas por Thomas Steinbrugger y Kurt Astner. Los cinco mejores de cada categoría (masculina y femenina) pasaron a la final en la que Petra Müller, segunda victoria, se impuso a Ines Papert y a Felicitas Feller, y Markus Bendler, tercera victoria, se llevó el título masculino por delante de Patrik Aufdenblatten y Albert Leichtfried.
Aunque los mencionados son nombres de sobra conocidos en la escalada en hielo, los organizadores luchan cada año por atraer caras nuevas e incrementar el número de entusiastas del piolet jóvenes, y a ser posible féminas, aunque estas tienen sin duda brillantes ejemplos a seguir como Ines Papert, seguramente la escaladora más completa en hielo que ha habido.
Talleres
Ines Papert impartiendo uno de los talleres.- Foto: Org. KanderstegSábado y domingo convierten Kandersteg en un evento total, donde todos los asistentes pueden disfrutar de la compañía de algunos de los referentes de la modalidad; Simon y Samuel Anthamatten, Markus Bendler, Albert Leichtfried, Petra y Jack Müller e Ines Papert, se pusieron a disposición de los escaladores interesados en aprender de la experiencia y aceptar consejos gracias a los talleres impartidos por hasta 50 escaladores con una larga trayectoria en hielo.
Proyecciones
Una tienda particular del festival es la «party tent», acondicionada por primera vez para incrementar el número de espectadores y de asistentes, no sólo a la fiesta, si no a las proyecciones que Marko Prezelj y Robert Steiner ofrecieron ante casi 500 almas. El primero regaló una espectacular mirada de sus últimos viajes por Patagonia, Alaska y Pakistán, mientras que Robert repasó sus actividades en Nepal y sus experiencias junto al Russian Mountaneering Team.
Y luego, fiesta hasta altas horas de la madrugada. Kandersteg, nuevo triunfo.
