Aconsejan que un buen libro arranque con un párrafo potente. Juzguen el de Guerreros alpinos:

”El barco planeaba sobre un mar que parecía un espejo, bajo el cálido sol ecuatorial. Una ligera brisa refrescaba a los escaladores mientras estos trepaban por cuerdas, daban vueltas corriendo alrededor de la cubierta y se colgaban de todo lo que encontraban. La tripulación observaba boquiabierta, maravillada ante esa horda de «simios» que no eran sino escaladores yugoslavos en ruta hacia Karachi. En la República Federal Socialista de Yugoslavia, la única manera de ir al Himalaya era como miembro de una expedición nacional, y esos escaladores se habían entrenado a fondo para ganarse un hueco en el equipo. No iban a permitir que cinco semanas de navegación arruinaran su condición física”.

Ediciones Desnivel publica un nuevo título de Bernadette McDonald que sigue la senda del aclamado Escaladores de la libertad. En esta ocasión los protagonistas son escaladores eslovenos casi desconocidos a pesar de que sus logros definieron el núcleo duro del himalayismo durante veinticinco años, en la era dorada del alpinismo que arrancó a mediados de la década de los setenta.

Elovenos son los nombres de ciertas estrellas internacionales como Tomo ?esen, Marko Prezelj, Silvo Karo y Andrej Štremfelj que sí obtuvieron reconocimiento pasada la frontera, pero se quedaron dentro otros que escondían escaladas destacables y vidas interesantísimas que Bernadette McDonald ha recuperado a través de entrevistas y testimonios.

 

¿Quiénes eran y qué hicieron? Por ejemplo, Necj Zaplotnik, que completó una ascensión directa a la arista oeste del Everest junto a Štremfelj, considerada por Reinhold Messner la vía más difícil del techo del mundo. O Fran?ek Knez, que formó cordadas memorables con Janez Jegli? y Karo para escalar en el Himalaya y la Patagonia.

Tanto los célebres como los menos conocidos comparten ciertos rasgos que la autora ha detectado y que resume: se criaron en paisajes montañosos que modelaron su carácter, casi todos leyeron Pot, el libro escrito por Zaplotnik que fue fundacional y magnético para el resto, y todos demostraron una “autosuficiencia y determinación forjadas por la historia de un país sometido a una amenaza política casi constante y profundamente herido por conflictos internos”. Guerreros alpinos es también un recorrido por la convulsa situación de Yugoslavia tras la Segunda Guerra Mundial que analiza la historia en términos deportivos y habla de las maneras ingeniosas que emplearon los escaladores eslovenos para colarse en los equipos nacionales y poder hacer realidad su pasión.

Sobre la autora

Bernadette McDonald ha escrito ocho libros de montañismo y cultura montañera. Ha recibido numerosos premios, entre ellos el italiano ITAS (2010) y el Kekoo Naoroji indio de literatura de montaña en dos ocasiones (2008 y 2009). En 2011, su libro Escaladores de la libertad, publicado en español por Ediciones Desnivel, ganó el Gran Premio en el Festival Banff de Libros de Montaña (Canadá), el Boardman Tasker (Reino Unido) y el Premio de Literatura del Club Alpino Americano H. Adams Carter. G. Guerreros Alpinos. La historia heroica del alpinismo esloveno ya ha recibido el premio Banff de Historia de Montaña.

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