Alex Puccio, que este jueves 15 de junio cumplió 28 años, es la reina indiscutida del 8B femenino. De acuerdo que no ha alcanzado la máxima dificultad de 8C como Ashima Shiraishi, pero su consistencia en bloques duros no tiene parangón. Su libreta acumula ya más de 20 problemas resueltos de 8B u 8B+, media docena más que la neoyorquina y el doble que cualquier otra escaladora.
La última adquisición para su colección fue durante la preparación para su regreso a la Copa del Mundo de Búlder que se disputó cerca de su casa, en Vail (Colorado), el pasado fin de semana… y ya van tres este año 2017 tras Luther en Hueco Tanks en febrero y The tea cup en Leavenworth en abril. Ella misma explicó en sus redes sociales que se saltó un programado día de descanso para irse a escalar y recoger el mejor botín en forma de encadenamiento:
«Se suponía que iba a ser un día de descanso y salí para portear a Joel. Me motivó a tope para intentar Dead meadow 8B en Wild Basin y me sorprendí a mí misma con un encadenamiento! Primer día en el bloque también. ¡Motivada! Ahora, recogiendo toda la motivación para la Copa del Mundo de Búlder del próximo fin de semana».
Estreno en vía larga
Sin embargo, antes de que llegara la cita con la Copa del Mundo, Alex Puccio todavía tuvo tiempo de llevar a cabo otra escalada reseñable… No por su dificultad, sino por lo excepcional de la naturaleza propia de la actividad. «Ayer, Justen Sjong me llevó a la ruta de escalada clásica Naked edge en Eldorado Canyon. Esta fue mi primera escalada real de vía larga, aunque sólo fui de segunda. Cosas que aprendí: 1. quizás los pies de gato de forma agresiva no son los mejores para esto. 2. aprender cómo sacar mejor el material, para que Justen no tenga que bajar él mismo a sacarlo. 3. quejarme un poco menos, porque en realidad fue divertido. 4. aprender cómo empotrar la mano para hacerlo un poco más fácil. Y 5. ¡Quiero hacerlo otra vez!».
Aunque la actividad en sí no tiene ninguna trascendencia, sí vale la pena tener en cuenta que algunas de las más afamadas escaladoras de vía larga de la actualidad se iniciaron como escaladoras de búlder, como Barbara Zangerl, Sasha DiGiulian e incluso Nina Caprez. ¿Podría Alex Puccio seguir su camino en el futuro?
Cuarta en la Copa del Mundo
Con toda la ‘preparación’ hecha, Alex Puccio llegó a la Copa del Mundo de Vail tras una forzosa retirada debido a su última grave lesión de espalda, que había seguido casi inmediatamente a la anterior grave lesión de rodilla. Tras un año alejada de las competiciones, la estadounidense aprobó el examen con nota: superó todos los bloques de la ronda clasificatoria y fue segunda de su grupo sólo superada por Janja Garnbret; resolvió tres problemas en la semifinal, clasificándose para la final; y en la ronda definitiva logró tantos tops como la vencedora Shauna Coxsey, aunque el número de intentos la dejó fuera del podio, en cuarta posición.
Ese cuarto puesto es su mejor resultado desde mayo de 2015, cuando también fue cuarta en Toronto (Canadá). Y hay que remontarse a 2014 para encontrar uno mejor: su victoria en el Rockmaster de Arco y su subcampeonato del mundo en Munich, ambos en agosto de aquel año.
