Los alpinistas suizos Roger Schaeli y Stephan Siegrist y el alemán Thomas Huber terminaron el año 2016 con sendos mensajes poco precisos en sus redes sociales acerca de una buena escalada recién completada. Se les veía muy felices en una fotografía conjunta en montaña, con una bonita puesta de sol alpina de fondo. El misterio ya se ha desvelado y resulta incluso más emocionante de lo esperado: el terceto se ha hecho con la primera repetición en más de 25 años de la legendaria ruta Metanoia a la cara norte del Eiger, abierta por Jeff Lowe en solitario durante nueve días del invierno de 1991.
No existe información detallada por el momento sobre la aventura de Roger Schaeli, Stephan Siegrist y Thomas Huber, aunque ya se han encargado de exclamar «¡menuda aventura!» y de felicitar publicamente a Jeff Lowe por «una pasada de ruta». Los tres experimentados alpinistas no necesitan presentación, pues sus respectivas trayectorias los avalan como algunos de los mejores del mundo en su especialidad. Sin duda, uno de los mejores equipos que se podía formar para la empresa.
Roger Schaeli ha destacado con ascensiones en el Himalaya indio (Arwa Spire), Patagonia , Groenlandia o Alaska, entre otras. Es un profundo conocedor de la cara norte del Eiger, que ha escalado más de 35 veces a través de unas 15 rutas diferentes. «En esa pared, te encuentras de repente aislado y dependes totalmente de ti mismo, mientras la civilización está justo debajo de ti. Las rutas pueden ser de 1.700 m de largo, extremadamente difíciles, expuestas y variadas: alpinismo puro». Allí abrió Magic mushroom en 2007 (y la liberó en 2011) y Odyssey (2015) e hizo las primeras en libre de Japanese Direttisima (2009), Freakonomics (2009), John Harlin Direttissima (2010), Ghilini-Piola (2012) y The Sanction (2012), además de batir el récord de velocidad para una cordada en 2011 y de escalar a vista Portes du chaos (2009).
Stephan Siegrist ha dejado su firma en numerosas ascensiones pioneras, principalmente en Patagonia, aunque también en el Himalaya indio, Antártida y Kirguistán, algunas de ellas en combinación con salto BASE. Igual que su compatriota, la cara norte del Eiger es como el patio trasero de su casa. Allí abrió Young spider (2001) y La Paciencia (2008), hizo la primera en libre de La vida es silbar (2003) e incluso replicó la primera ascensión de 1938 con material y vestimentas de la época para una película (2002).
Thomas Huber tampoco les va a la zaga, con sus fabulosas ascensiones de vías de roca y alpinas en Yosemite, Patagonia, Karakórum, Himalaya indio, Antártida o Baffin. En su palmarés figura el Piolet d’Or 2001 por su ascensión del pilar norte del Shivling (6.543 m) con Ian Wolf.
Metanoia y Jeff Lowe
Jeff Lowe fue uno de los más punteros alpinistas de su generación. En 1974 realizó la primera ascensión de las Bridalveil Falls (III, WI5+) en libre, una escalada en hielo de cascada inimaginable para la época, que pronto se encargó de superar él mismo al repetirla en solitario. En 1978, realizó una escalada impresionante en la arista norte del Latok I con su primo George Lowe, Michael Kennedy y Jim Donini (se quedaron a 150 m de la cima). En 1979, realizó la primera ascensión en solitario de una ruta nueva en la cara sur del Ama Dablam. Durante los años ochenta también realizó primeras ascensiones al Skyang Kangri (Pakistán), Kwangde, Kangtega y Tawoche (Nepal), además de la primera repetición –en solitario y en invierno– del Pilar Sureste del Nuptse. La escalada mixta actual le debe también tributo, pues suya fue la concepción del grado ‘M’ con la primera de Octopussy M8 (Colorado) en 1994.
Aunque probablemente fue Metanoia (VII, 5.10, M6, A4), en la cara norte del Eiger, su mayor creación. La hizo en un arrebato que muchos de sus amigos consideraron suicida, después de dos meses sin escalar y cuando atravesaba una serie de problemas personales. Pasó nueve días de invierno en la terrorífica Nordwand y salió indemne. La ruta sirvió de eje a un documental sobre la vida de Jeff Lowe, gravemente afectado desde hace años por una enfermedad degenerativa que lo ha relegado a una silla de ruedas.
Thomas Huber ha hablado sobre la ascension de lowe: «Él estaba sólo, nunca había estado en la pared antes y sólo pudo confiar en sí mismo. He intentado imaginarme en su lugar después de cada paso que quedaba tras de mí. Su lucha pasaba en mis retinas como una película. Lo que él logró fue una completa locura.»
Acabo de leer, que Jeff abrió la vía sin chapas pero que ellos han puesto dos. No es la misma filosofía ni estilo.
Eso pensaba yo tambien, pero encontré esta entrevista en la que dice que hizo una combinación de Metanoia y de la vía japonesa. http://www.rockandice.com/lates-news/q-a -ueli-steck-on-reclaiming-the-eiger-spee d-record
No la escaló ueli steck hace algo más de un año?