El alpinista austriaco Martin Sieberer explica que llevaba pensando en este proyecto desde hacía unos dos años: conectar en el día (dentro de 24 horas), y por medios propios (sin vehículos a motor), las dos icónicas aristas norte del Fußstein y el Piz Badile.
El Fußstein (3.380 m) está situado en los Alpes de Zillertal, que forman parte de los Alpes Orientales Centrales, en el Tirol austríaco; mientras que el Piz Badile (3.308 m) se encuentra en el macizo de la Bregaglia (Bergell), perteneciente a los Alpes Réticos, en la frontera entre Suiza e Italia.
El enlace incluyó un largo tramo en bicicleta: solo entre Innsbruck y Bondo, localidad suiza que sirve de acceso al Piz Badile, recorrió 273 km, a los que hay que sumar el trayecto desde el Valsertal hasta Innsbruck y las aproximaciones a pie a ambas montañas. En total casi 300 km pedaleando, con un desnivel acumulado de 2900 m positivos.
Sieberer pasó gran parte del verano planificándolo, lo que no le resultó sencillo: «Encontrar el momento adecuado fue una montaña rusa de emociones: la meteorología y el trabajo se interpusieron y estuve a punto de posponerlo hasta el año que viene».
Aunque originariamente iba a realizarlo con su compañero Julian Gahbauer (con quien había realizado un duro entrenamiento), finalmente este no pudo apuntarse y Sieberer decidió seguir con el plan en solitario.
Por fin, después de tres semanas trabajando como guía en Suiza, descansó un día y el viernes 14 de agosto comenzó su aventura en el refugio Geraer (2.324 m). Empezó a primera hora de la tarde, para evitar cruzarse con la gente en el tramo más caluroso del día. Escaló en solo los 14 largos y 550 metros de la clásica arista norte del Fußstein (con dificultades hasta V-), buscando la adherencia de sus infinitas placas.
Sobre las 15h ya estaba en la cima del Fußstein (3.380 m), donde se tomó el tiempo justo para hacer unas fotografías y empezar a descender por la cara sur.
Llegó después al aparcamiento de Valser Tal, donde inició la transición en bicicleta hacia las 18:00h. «El horario fue perfecto, porque pude evitar el calor del sol durante la mayor parte del tiempo», cuenta Martín.
En el tramo en bicicleta de Innsbruck hasta Bondo le acompañó el fotógrafo Max Dräger quien, junto al videógrafo Mario Kaeppeli, estuvieron documentando la actividad. Siguieron pedaleando toda la noche, durante unas 13 horas para recorrer los casi 300 km de distancia, con una parada de descanso en la única gasolinera abierta las 24 horas en Prutz.
Hacia las 6:00 llegaron a St. Moritz al amanecer. Después de un largo descenso alcanzaron Bondo y, a las 7:30 h, comenzó la siguiente aproximación a pie hacia el refugio Capanna Sasc Furä (1.904 m), punto de partida para la vertiente norte del Piz Badile.
Escaló de nuevo en solo su célebre arista norte, abierta por Alfred Zürcher y Walter Risch en 1923, con unos 800 metros de recorrido y dificultades hasta V+. Las características de la escalada eran similares a la anterior arista, pero la fatiga ya iba haciendo mella.
«La línea de meta estaba cerca y todavía tenía tiempo de sobra. Aun así, después de llevar despierto más de 24 horas, empezaba a estar bastante cansado. Pero, tras tocar por primera vez el sólido granito durante la aproximación a la arista, volví a estar completamente despierto y a tope».
Tras un breve descanso en el refugio Capanna Sasc Furä, emprendió la escalada a las 10.30h y a las 12.23 ya estaba en la cumbre: «Sabía que lo iba a lograr, así que fui escalando poco a poco, cada vez más arriba, hasta alcanzar la cima del Piz Badile (3.308 m) después de 23 horas y 23 minutos en movimiento.
En total, unos 6.700 metros de desnivel acumulados en las piernas. Del destrepe por la cara sur y de la bajada a pie hasta Italia no recuerdo demasiado, pero todo salió bien. Reunirme después con mis amigos para comer pizza y beber cerveza fue la mejor parte», relata Martin.
Sin dejar huella
«El Fußstein es donde comenzaron mis aventuras; es mi montaña local. A diferencia de otras cordadas que han realizado el recorrido en sentido inverso —es decir, partiendo del Piz Badile—, mi visión de los unir las dos grandes aristas norte solo podía comenzar desde aquí», explica el alpinista austriaco, que cuenta con dos nominaciones a los Piolet de oro por la apertura de sendas rutas en los Alpes del Tirol.
El plan no estaba motivado únicamente por razones sentimentales: «Quería dejar mi huella, pero sin dejar una huella física en la pared. Del mismo modo que siempre intento llevarme de vuelta todo el material utilizado en las ascensiones (y descensos), opté por realizar un viaje igualmente limpio, sin apoyo externo, utilizando una bicicleta de gravel como único medio de transporte. Como este año no tenía expediciones planeadas al Himalaya, me centré en este proyecto, entrenando duro hasta que se presentó la oportunidad de intentarlo».
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