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La Copa de España de Carreras de Montaña 2003-Gran Premio Buff eligió Euskadi el domingo 6 de julio para su puesta de largo, con la disputa de la II Maratón de Montaña Zegama-Aizkorri, pero sin sorpresas. El madrileño Fernando García Herreros y la catalana Esther Hernández, vencedores del Campeonato de España 2003 disputado el pasado mes de junio en Castellón, certificaron su excelente estado de forma con una nueva victoria. Estamos en Zegama, comarca guipuzcoana de Goierri, donde se iniciaba la segunda edición de esta maratón (42,195 km), trazada por el macizo de Aratz y la Sierra del Aizkorri, con cimas tan significativas como Aratz, Aizkorri o Aitxuri. Desnivel total acumulado: 5.472 m. Muchos metros, y también muchos espectadores. Varios miles que se agolparon a lo largo de todo el recorrido para animar a los corredores, a pesar de la niebla y alta humedad que marcó la jornada, dificultando la labor de los atletas. Eso sí, al menos contaron con temperaturas benignas.
Puntuable también para el Campeonato de Euskadi, reunió a los mejores corricolaris vascos y a la flor y nata de las carreras de montaña españolas. En categoría masculina, Fernando García Herreros era el favorito, y no falló. Compartiendo dicha vitola, dos corredores locales, Juan Martín Tolosa y Juan Mari Garin -primero y segundo el año pasado-, que sólo competían por el Campeonato de Euskadi. Los diez primeros kilómetros mantuvieron un grupo de cabeza bastante amplio, hasta las fuertes subidas a Aratz y a Aizkorri. A esta segunda cima, el corredor madrileño ya llegó en solitario, después de compartir un buen trecho con Garin, quien se hundió en el siguiente ascenso a Aitxurri. Fernando realizó sin compañía todo el descenso hasta Zegama, aunque tuvo que avivar el ritmo para evitar que Tolosa llegara a alcanzarle, lo que le sirvió para batir el record de la prueba. García Herreros reconoció al final de la prueba que "estaba preocupado al principio porque estas subidas eran muy duras, sobre todo la primera a Aratz, y los rivales no se quedaban". Aparte ya de nervios y líos de clasificaciones, el madrileño quiso destacar "el fenomenal ambiente que había en todos lados".
La carrera femenina tardó menos en romperse. Esther Hernández, actual Campeona de España, y Yolanda Santiuste marcharon juntas los primeros kilómetros, pero el ritmo regular de la catalana fue demoledor para la madrileña. Desde ahí, carrera tranquila para Esther, no inquietada por ninguna rival hasta la meta de Zegama, que alcanzó con una cómoda ventaja. ¿Sorprendente? Era la primera carrera de montaña en distancia maratón de su historial deportivo -aunque había vencido en la Castelló-Penyagolosa, de 65 km. Por detrás, Yolanda pagó su desafío a la favorita, y tampoco pudo mantener la segunda plaza, en favor de la joven vasca Isa Casado. Respuesta del esfuerzo, Esther aseguró haber "disfrutado mucho a pesar de la niebla que no nos ha permitido apreciar este paisaje tan bonito". La corredora catalana incidió en la dureza de la prueba, "sobre todo la bajada, aunque discurría todo el tiempo por un terreno precioso", y admitió que "no me creo lo que estoy consiguiendo esta temporada, pero me lo tomo con muchas ganas y supercontenta".
Fuente: FEDME
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