El equipo francés VSD-Eider celebrando su victoria con champagne.
Foto: www.cablepress.com
Los componentes del BUFF han llegado a la meta exhaustos a las 15.56 horas del domingo 5 de mayo, hora de Vietnam. Se declaran más que satisfechos
con el resultado conseguido, el mejor que ha conseguido nunca un equipo español en la historia de la prueba internacional más prestigiosa de los
deportes de aventura, el Raid Gauloises.
Emma Roca también llega a la meta, a pesar de la descalificación de todo el equipo francés Intersport por la enfermedad de su capitán a la mitad
del recorrido. El resto de los miembros del equipo han querido continuar hasta el final, a pesar de que ya no podían optar a la clasificación, sólo
por deportividad y por satisfacer su ilusión y su espíritu aventurero.
Victoria francesa
Exactamente a las 8 horas y 14 minutos de la mañana del sábado (hora vietnamita), el equipo francés VSD-Eider entraba en el tradicional puerto
pesquero de Cat Ba, en el norte de Vietnam, tras pasar toda la noche remando entre los más de mil islotes que forman el emblemático archipiélago de
la bahía de Ha Long. Exhaustos por el cansancio acumulado en la última semana, Karine Baillet, Ives Masson, Gilles Levièvre, Sylvain Mougin y
Cristophe Bignot cruzaban la anhelada línea de meta del Raid Gauloises Vietnam 2002. Atrás han quedado 6 días, 19 horas y 14 minutos de
competición ininterrumpida a través de las inaccesibles montañas del norte de Vietnam. Han sido algo más de mil kilómetros a cubrir por sus
propios medios, ya fuese a pie, en bicicleta de montaña, en canoa, en balsa de bambú o en piragua de mar.
Champagne sobre la playa
La alegría de la victoria era evidente. El capitán del equipo, Yves Masson, que ya había vencido en otras dos ocasiones, manifestaba exhausto que
“este triunfo es el resultado de más de un año y medio de preparación específica llena de esfuerzo y sacrificio para esta carrera”. Todo ello
lo decía envuelto de amigos y de su equipo de asistencia, que se ha encargado de regar a los flamantes campeones con varias botellas de champagne
francés. El experimentado aventurero consideraba respecto a esta undécima edición del Raid Gauloises que ha sido “una buena ocasión para
redescubrir el verdadero espíritu de la competición expedicionaria puesto que ha sido una carrera de larguísima duración totalmente ininterrumpida”.
Sin embargo, el mismo Yves Masson añadía que lo más importante y lo que ha hecho diferente este Raid Gauloises de otras carreras de aventura ha
sido “el permanente y estrecho contacto que hemos mantenido con la naturaleza y con la población indígena que vive en esta zona del país. Una
noche de tormenta fuimos acogidos por una familia. No sólo nos dieron techo y comida, sino que secaron nuestros pies y encendieron un fuego para que
pudiésemos secar nuestras ropas y dormir unas horas”.
6º puesto final para el Buff Honda, el mejor resultado que ha conseguido nunca un equipo español en la historia del Raid Gauloises.
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Buff, la sorpresa española
Inscritos en el último minuto, el equipo Buff no tenía hace dos semanas más pretensión que la de acabar la carrera en un lugar digno, hacia la
mitad de la clasificación, pero ya desde las primeras jornadas se vio que podría dar la sorpresa.
No sólo se llevan de Vietnam la sexta plaza. También se traen la alegría de constatar que la ilusión y la tenacidad obran milagros en un
deporte donde, por definición, cualquier cosa es posible.
Para Mark Collins, orientador del equipo, “hemos venido sólo por disfrutar, simplemente por sentir la emoción de cruzar la meta”. Belén
Sánchez, su compañera en este raid y en la vida privada, ha tenido serios problemas en las rodillas y ha tenido que llevarlas vendadas durante
varios días. “En los tramos de trekking he llegado a llorar de dolor. Los compañeros han tenido que cargar con mi equipo para que pudiera seguir
adelante”, nos explica. Y también bromea: “me convencieron para venir diciéndome que el sesenta por ciento del recorrido sería de kayac, mi
disciplina favorita. ¡Me mintieron!”
Siempre por delante
Los españoles han avanzado durante toda la carrera entre los diez primeros clasificados, pero ha sido su constancia y tesón el que les ha permitido
superar a varios equipos en los últimos días. Por delante de ellos sólo han entrado dos equipos franceses, uno finlandés y otro norteamericano. El
también finlandés Lapin Kulta, que permanecía cuarto hasta ayer mismo, se ha hundido en los últimos kilómetros de la carrera. "Les pasamos
en el tramo a pie, pero creo que después incluso fueron superados por los franceses del Dialink-PMO. Iban muy cansados. Bueno, ahora todos vamos
cansados, muy cansados", explicaba Chemari Bustillo, del equipo español Buff.
Una semana sin parar
Atrás han quedado más de mil kilómetros a pie, en bicicleta y canoa a través de selvas, ríos, pantanos y lagos por el norte de Vietnam. "Lo
peor ha sido el caminar. Es imposible aclimatarse a este calor, es muy húmedo. Siempre vas con los pies mojados, con lo que se reblandecen y aparecen
las heridas por el roce", confesaba Chemari Bustillo, uno de los que más ha sufrido en los tramos a pie. Atrás queda una semana de
carrera-expedición ininterrumpida, pues el Raid Gauloises ha regresado a su filosofía original: una salida, una llegada, mil kilómetros de por
medio, equipos de cinco personas que avanzan sin parar por sus propios medios por un terreno salvaje, natural, inalterado por el progreso
industrial...
Pensando en el futuro
Los miembros del BUFF ya piensan en las cinco series del X-Adventure Raid Series -que empezarán el próximo mes en Suecia-, donde se volverán a
encontrar los mismos componentes que han corrido esta undécima edición del Raid Gauloises, con la única excepción de Belén Sánchez. Precisamente
será Emma Roca quién ocupará su lugar.
Los siete primeros equipos en la clasificación final
1º VSD-Eider (Francia) 6 días 19 horas 14 minutos
2º Nokia Adventure (Finlandia) 6 días 22 horas 30 minutos
3º Ertips-X-Adventure (Francia)
4º Parallax (Estados Unidos)
5º Lapin Kulta (Finlandia)
6º Buff (España)
7º Dialink-PMO (Francia)
Informa desde la Isla de Cat Ba: Sergio Fernández (CABLEPRESS).
Más información: www.cablepress.com Tel. 93 312 05 03
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