Acaba de terminar el calendario de competiciones y hasta mayo ya no hay ninguna competición oficial. ¿Qué destacarías de este año?
El calendario de este año ha sido terriblemente competitivo. También muy emocionante porque hasta la última carrera no había nada decidido. Tanto en chicos como en chicas había unos 3 o 4 deportistas con posibilidades de ganar. Ha sido la última carrera en Sabiñánigo la que lo ha decidido todo. Llegaban muy igualados en la puntuación, y fue prácticamente una pelea entre ellos para certificar quién iba a ganar. De hecho, uno de los que estaba mejor situados, Remigio, que era líder con muy pocos puntos de diferencia, perdió el podium de lo apretada que estaba la clasificación.
¿Qué corredores han destacado esta temporada?
David López Castán, que fue quien ganó la general de la Copa. Es un chaval que lleva pocas temporadas en las carreras pero que tiene mucha proyección. También hay que destacar a Miguel Caballero que ha participado este año con la FEDME en el campeonato de Europa, que es joven y está despuntando: un atleta con futuro.
Y en chicas hemos tenido sorpresas. Ha ganado la general una andaluza, Blanca, que era la primera o segunda vez que corría por montaña. También sorprendió la valenciana Esther Gil, que no pudo participar en una carrera, pero si lo hubiera hecho quizás hubiese ganado la general, porque la última carrera, la más dura de la Copa la ganó con diferencia a gente muy experimentada.
¿Quiénes están consiguiendo mejores resultados, los veteranos o las nuevas generaciones?
Pues es una combinación. En general, son los veteranos, pero hay una excepción, Kilian Jornet. Un chaval muy joven que lo está ganando todo fuera de la edad normal para ganar estas carreras. Sin embargo, los veteranos como Agustí Roc o Raúl García, que es Campeón de Europa, están teniendo un rendimiento excepcional, mejor que hace cinco años, por ejemplo. Pero es una combinación: hay gente joven que está viniendo fuerte, pero que a excepción de Kilian, les falta un poco de experiencia y asentarse. Lo principal es que están creando una base. Aun así, son los veteranos quien están marcando el ritmo y ganando carreras.
Es curioso que en un deporte tan explosivo como son las carreras por montaña, la gente veterana tenga tanto recorrido.
Bueno, es que tampoco es un deporte explosivo, es más bien un deporte de fondo, y la veteranía en este aspecto es un grado. La experiencia que acumulas durante tanto tiempo y esa resistencia que vas cogiendo, se nota. El que se ha sabido cuidar un poco y marcarse unos objetivos, ahora a una edad relativamente madura está rindiendo a un nivel excepcional. Con la edad se pierde algo de velocidad, pero se gana resistencia, y con la experiencia de saber moverse por montaña, se tiene un plus para desenvolverse en estas competiciones. A una edad de 30 a 40 años, los deportistas están rindiendo a un nivel muy bueno; con excepciones, como ya te he dicho, como Kilian Jornet o Jessed Hernández.
¿Qué hace tan diferente a Kilian?
Es un fenómeno. Físicamente es un portento; haberse criado en la montaña y llevarla en las entrañas, le permite entrenar un montón de horas sin que aparentemente le suponga un verdadero sacrificio. Ésa es, bajo mi punto de vista, la gran diferencia.
¿Para el año que viene os planteáis algún tipo de cambio en el calendario, o en el formato de las competiciones?
Parece ser que va a seguir igual, la misma línea. Cuatro pruebas de Copa de España y un Campeonato absoluto. También se van a mantener las carreras verticales con el mismo formato de este año que era el primero en que se incorporaban al calendario FEDME. No está aún definido el calendario de las carreras verticales, pero el de la Copa de España tiene prácticamente todas las carreras del año que viene asignadas.
¿Por qué habéis apostado por las carreras verticales?¿qué aportan a la competición?
Es una modalidad que está teniendo mucha aceptación. La Federación Internacional de Carreras por Montaña (ISF) la reconoce como Kilómetro Vertical y hay un campeonato de Europa y del Mundo de esta modalidad. Se trata de una carrera individual en la mayoría de las veces: quién tarda menos en subir 1.000 metros de desnivel consecutivos en menos de 5 kilómetros. Es una modalidad nueva y muy atractiva.
¿Por qué le gusta tanto a la gente?
Como todas las carreras, para el deportista es un reto que quiere superar. Además, los kilómetros verticales pueden tener más aceptación en un futuro porque la distancia a recorrer es bastante más corta que en las otras carreras. El esfuerzo es muy intenso, pero menos prolongado.
¿Tú también seleccionas a la gente del Equipo de Montaña?
Si, este año hemos participado en los Campeonatos de Europa y ya estamos trabajando en la siguiente temporada. Existen unos criterios de selección que estamos confeccionando desde el equipo técnico de la FEDME, y a partir de los resultados que se obtengan en las próximas carreras iremos seleccionado deportistas para los campeonatos del mundo del año que viene.
¿En esta selección priman los resultados, o se hacen apuestas de futuro con personas que aún no hayan tenido muy buenos resultados?
Nosotros tenemos que apostar por gente que pueda conseguir objetivos y resultados en los campeonatos del mundo, es decir, que los resultados que obtengan en las carreras que tomemos como referencia van a ser muy importantes. Pero también consideraremos otros criterios, como la motivación, la preparación específica para esos campeonatos y la evolución que tengan durante la temporada.
¿A qué gente tenéis ahora en el equipo?
Hemos terminado la temporada hace unas semanas y tuvimos una reunión en la FEDME para empezar a confeccionar el equipo del año que viene. Tenemos mucha gente prevista, pero seguro seguro aún no hay nadie porque es ahora cuando empezamos a crear el nuevo equipo.
¿Qué hace un escalador como tú en el mundo de las carreras por montaña?
Pues hay muchos escaladores y alpinistas que están corriendo en la montaña y en un principio nosotros usamos este tipo de carreras para estar más fuertes a nivel de alpinismo, en cuanto a la resistencia y las horas de actividad que requiere una vía larga; y empezamos corriendo, nos gustó mucho, empezamos con la competición y la verdad que nos involucramos mucho. Esto me ha quitado mucho tiempo de la escalada y el alpinismo, pero es una actividad con que la disfruto igualmente y sigo disfrutando de la escalada cuando encuentro tiempo.
¿Corres mucho normalmente?
Ahora ya menos. Con los líos y la organización de las carreras cada vez tengo menos tiempo; pero sigo entrenando y participando en alguna carrera de vez en cuando
En el mundo de las carreras por montaña, ¿qué gente te estás encontrando del mundo del alpinismo y la escalada?
Bastante más gente de la que esperábamos. Hay muchos escaladores y alpinistas que utilizan la competición, y hay algunos, incluso, que prueban el tema de las carreras, les pica el gusanillo, y no es que abandonen el alpinismo y la escalada, pero sí que se centran durante algunas temporadas en las carreras entrenando específicamente para ello. Además se está dando la circunstancia de que se está uniendo gente del atletismo, porque están viendo que es una modalidad atractiva, diferente.
De alguna manera este deporte está naciendo ¿no?
Si, está en pleno auge. Ahora se está incorporando gente nueva de otros deportes porque ven las carreras como algo atractivo e interesante.
¿Quién rinde más normalmente, la gente que viene de carreras por montaña, o la gente de atletismo?
Ya tenemos algún criterio para determinar quien domina estas carreras, al principio creíamos que cuando la gente del atletismo se incorporara, arrasaría, pero no, los montañeros son los especialistas mejor adaptados a las carreras por montaña. Éstos han cogido un nivel altísimo, están en su hábitat, en un ambiente duro, y los atletas de élite no terminan de adaptarse a la dureza y a los problemas técnicos que tiene el recorrido por montaña. Hoy por hoy, tienen poco que hacer frente a nuestros atletas de élite de montaña.
¿Y eso a qué se debe?
Por lo que te he comentado antes, el habitat por el que se mueven es agreste, es difícil, es sufrido porque hay que andar mucho y bajar por terrenos que no son peligrosos pero sí difíciles. El atleta tiene que cambiar muchísimo el “chip” para centrarse en otras cosas y no solo en correr los más rapido posible, que es lo que hacen en un maraton de asfalto o en una pista. Nuestros corredores de montaña han cogido un nivel altísimo y cuando es una carrera técnicamente dificil, los atletas tienen poco que hacer por muy de élite que sean.
¿Cada año los resultados son mejores?
Sí, seguimos subiendo el nivel. Cada año en pruebas que repiten el mismo recorrido, se baja el tiempo un poquito, sigue evolucionando la condición fisica de los corredores.
¿Qué esperas de la próxima temporada?
De la próxima temporada espero buenos resultados en los campeonatos del mundo, los primeros oficiales en la historia de las carreras por montaña. También lo han sido los recientes campeonatos de Europa, que han supuesto un éxito rotundo para la selección española de carreras por montaña con las victorias de Raúl García y Agustí Roc, campeones de Europa de carreras y del Kilómetro Vertical respectivamente; y Mónica Ardid, subcampeona de Europa.
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