Trineo
De Enciclopedia de la Montaña Desnivel
m. (fr., traîneau; it., slitta; in., sled). Medio de transporte sobre la nieve provisto de esquís. Puede ser arrastrado por perros, caballos o renos. Como elemento de diversión para deslizarse por una ladera se usa un vehículo más pequeño sobren el que el piloto se sienta y al cual controla clavando los pies o unas barras al efecto que agarra con las manos.
El trineo, hechos con pieles y madera, se emplea desde tiempos prehistóricos. Los patines, antaño de madera o hueso y más tarde de metal, reducen la fricción y facilitan el arrastre. En 1673 Johanni Schefferi en su libro Lapponia representa a un trineo arrastrado por un reno. El explorador Amundsen utiliza un trineo con perros para llegar al Polo Sur. En travesías polares se les dota de un mástil para aprovechar la fuerza del viento.
Puede decirse que el «mushing», como se conoce a las carreras de trineos con perros, o «sled dog» en países anglosajones, nace en 1908, cuando se celebra la primera gran carrera, cuyo ganador cobra 10.000 dólares. Entonces se utilizaban tiros de hasta 18 animales. Los canes que tiran de ellos se llaman perros de trineo. Las razas más comunes de perros de trineo son los corpulentos malamute de Alaska, los huskies siberianos y los samoyedos. También se emplean esquimos canadienses, akira, groenlandeses, etc. Se corre con frecuencia con los llamados alaskanos, logrados con cruces de distintas razas combinando sus mejores cualidades. Son capaces de correr 2.000 km en 10 días a 40º C. Un trineo de carreras de fresno americano con frenos de acero inoxidable pesa unos 11 kilos.
La carrera más célebre del calendario mundial es la Iditarod: se crea para conmemorar los relevos que Leonhard Seppala organiza en 1925 a lo largo de 1.078 km para llevar desde Nenana un suero al pueblo de Nome (Alaska, EE UU) en sólo cinco días. En nuestro país la prueba reina es Pirena, que atraviesa 500 km del Pirineo en 14 días y cuya primera edición se celebra en 1990.
Cuando no hay nieve, se dota al trineo de ruedas, conformándose así el llamado «kartz», con el cual se prosigue el entrenamiento de la reala de perros con vistas a la competición invernal. También tienen lugar carreras con kartzs.
